Astrônomos usando o Telescópio Espacial Spitzer descobriu quatro galáxias extremamente vermelhas que se encontram quase 13.000 milhões de anos-luz da Terra que parecem ser fisicamente associados e podem estar interagindo. Uma galáxia mostra sinais de um núcleo galáctico ativo , mostrado aqui como jatos duplos de streaming a partir de um buraco negro central.
Estas espécies estranhas da galáxia estava hiddenIn os confins do universo, quase 13.000 milhões de anos-luz da Terra, tão envoltas em pó e esmaecido pela distância de intervenção, que até mesmo o Telescópio Espacial Hubble não poderia espiar-los. Ele tomou o poder revelador da Espacial Spitzer da NASA Telescópio para descobrir não um, mas quatro galáxias extremamente vermelhos. E, embora os astrônomos podem descrever os membros desta nova "espécie", eles não podem explicar o que os torna tão vermelho.
"Nós tivemos que ir a extremos para obter os modelos para combinar com as nossas observações", disse Huang Jiasheng do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CFA). Huang é o autor principal no papel de anunciar a descoberta, que foi publicado online pela revista científica Astrophysical Journal .
Spitzer teve sucesso onde Hubble falhou porque Spitzer é sensível à luz infravermelha - luz tão vermelha que ela está além da parte visível do espectro. As galáxias recém-descobertas são mais de 60 vezes mais brilhante no infravermelho do que nas cores mais avermelhadas Hubble pode detectar.
Galáxias pode ser muito vermelho por várias razões. Eles podem ser muito empoeirado. Eles podem conter muitos antigos, estrelas vermelhas. Ou eles podem ser muito distante, caso em que a expansão do universo se estende a sua luz a comprimentos de onda mais longos e, portanto, as cores mais vermelhas (um processo conhecido como redshifting). Todos os três razões parecem aplicar-se às galáxias recém-descobertas.
Todos os quatro galáxias estão agrupados perto um do outro e parecem ser fisicamente associado, em vez de ser uma oportunidade linha-para cima. Devido à sua grande distância, podemos ver como eles eram apenas um bilhão de anos após o Big Bang - uma época em que as primeiras galáxias formadas.
"O Hubble mostrou-nos alguns dos primeiros protogaláxias que se formaram, mas nada que se pareça com isso. Em certo sentido, estas galáxias pode ser um" elo perdido "na evolução galáctica", disse o co-autor Giovanni Fazio do CFA.
Em seguida, os pesquisadores esperam para medir um desvio para o vermelho preciso para as galáxias, o que exigirá instrumentos mais poderosos, como o Grande Telescópio Milimétrico ou Atacama Large Millimeter Array. Eles também pretendem buscar mais exemplos desta nova "espécie" de galáxias extremamente vermelhos.
"Há evidências de outros em outras regiões do céu. Vamos analisar mais Spitzer e observações do Hubble para rastreá-los", disse Fazio.
O Galaxy diário via Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
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