Nuvem de gás com várias vezes a massa da Terra, acelera rápido em direção ao buraco negro no centro da Via Láctea.

 buraco negro da Via Láctea

Em 2011, astrônomos usando ESO 's Very Large Telescope descobriram uma nuvem de gás com várias vezes a massa da Terra acelerar rápido em direção ao buraco negro no centro da Via Láctea. Esta foi a primeira vez que a abordagem de tal nuvem condenado a um buraco negro supermassivo tem sido observado.

"A idéia de um astronauta perto de um buraco negro que está sendo estendido para assemelhar-se espaguete é familiar da ficção científica. Mas agora podemos ver isso acontecendo de verdade para a nuvem recém-descoberto. Ela não vai sobreviver à experiência ", explica Stefan Gillessen (MPE), o autor principal do artigo.

Durante um programa de 20 anos, usando telescópios do ESO para monitorar o movimento das estrelas em torno do buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia (eso0846), uma equipe de astrônomos liderada por Reinhard Genzel no Instituto Max-Planck para Física Extraterrestre(MPE) em Garching, Alemanha, descobriu uma maneira rápida objeto único novo aproximar-se do buraco negro.

Ao longo dos últimos sete anos, a velocidade desse objeto quase dobrou, atingindo mais de 8 milhões de km / h. Ele está em uma órbita muito alongada e em meados de 2013, passará a uma distância de apenas cerca de 40 bilhões de quilômetros do horizonte de eventos do buraco negro, uma distância de cerca de 36 horas-luz. Este é um encontro muito próximo com um buraco negro supermassivo em termos astronômicos.

Este objeto é muito mais frio do que as estrelas em volta (apenas cerca de 280 graus Celsius), e é composta principalmente de hidrogênio e hélio. É um pó, nuvem de gás ionizado com uma massa cerca de três vezes a da Terra. A nuvem está brilhando sob a forte radiação ultravioleta das estrelas quentes em torno dela no centro lotado da Via Láctea.

A densidade de corrente da nuvem é muito mais elevado do que o gás quente que envolve o furo preto. Mas, como a nuvem fica cada vez mais perto do animal com fome, aumentando a pressão externa irá comprimir a nuvem. Ao mesmo tempo, a atração gravitacional de enorme buraco negro, que tem uma massa quatro milhões de vezes a do Sol, vai continuar a acelerar o movimento para dentro e estique a nuvem ao longo de sua órbita.

Bordas da nuvem já estão começando a rasgar e romper e espera-se para quebrar completamente ao longo dos próximos anos. Os astrônomos já pode ver sinais claros de ruptura crescente da nuvem sobre o período entre 2008 e 2011. * O material também é esperado para chegar muito mais quente que se aproxima do buraco negro em 2013 e provavelmente vai começar a emitir raios-X .Não há atualmente pouco material perto do buraco negro para a refeição recém-chegado será o combustível dominante para o buraco negro ao longo dos próximos anos.

Uma explicação para a formação da nuvem é que seu material pode ter vindo de perto jovens estrelas massivas que estão a perder rapidamente massa devido aos fortes ventos estelares. Tais estrelas literalmente explodir o gás para longe. Colidindo ventos estelares a partir de uma estrela conhecida duplo em órbita em torno do furo central preto pode ter levado para a formação da nuvem.

"Os próximos dois anos será muito interessante e deve nos fornecer informações extremamente valiosas sobre o comportamento da matéria em torno de tais notáveis ​​objetos de grande massa", conclui Reinhard Genzel. *

Esta pesquisa foi apresentada em um artigo "Uma nuvem de gás em seu caminho em direção aoburaco negro super-massivo no centro galáctico ", por S. Gillessen et al., que apareceu no 05 de janeiro de 2012 questão da revista Nature.

O Galaxy diário via ESO