Alguns astrônomos acreditam que Vênus foi outrora habitado por vida. E alguns acreditam que a vida pode até existir hoje alta nas nuvens de Vênus. Venus não marcar muito bem quando pensamos de vida capazes planetas - com pressões de superfície 90 vezes superiores aos da Terra e temperaturas que podem derreter estanho e vaporizar o mercúrio, o que não é bom lugar para aa orgânicos. Na verdade, não é um bom lugar para Exterminadores. Mas sobem o suficiente e você encontrar nuvens com a Terra-como temperaturas, pressões, até mesmo química (pelo menos tanto como ingredientes originais vão). O fato de que Vênus fervida todos os oceanos e os transformou em ácido sulfúrico não anula o fato de que há água em abundância e calor.
Acima da superfície venusiana a atmosfera é banhado em radiação ultravioleta, mas o professor Ingersoll (do Instituto Californiano de Tecnologia) e seus colegas acreditam que os micróbios extraplanetários poderia aprender a usar essas substâncias químicas como protetor solar - se eles não se adaptaram a UV completamente.
Nós já vimos Terra transmitidas por bactérias sobreviventes no alto das nuvens ou em ambientes ácidos, eo fato de que nós não vimos tanto ao mesmo tempo, é apenas porque a Terra não tem lugares como aquele. Alguns sugerem que a conversão de Vênus a partir de uma primitiva da Terra-a-como para uma aproximação justa do inferno poderia ter sido lento - lento o suficiente para permitir que a vida acontecer, então evoluir para se adaptar a uma zona de estreitamento habitável.
Convés de Vénus inferior nuvem a uma altitude de 50 km tem vapor de água, nutrientes potenciais, e uma temperatura de 30 a 70 graus centígrados ea pressão semelhante à superfície da Terra. A teoria é que os micróbios que poderiam ter evoluído nos oceanos antigos dos bilhões segundo planeta de anos atrás, quando o Sol era muito mais frio, adaptados a um estado puramente no ar como os oceanos fervidos afastado. A atmosfera de Vênus tem um desequilíbrio químico similar, embora não tão pronunciado que o da Terra exige uma explicação, e uma possibilidade clara é que a biologia é no trabalho.
Há até uma opção NASA para voar para lá, implantar um coletor flutuante, e foguete as amostras de volta à Terra para análise. Não só poderia haver outras formas de vida no universo - eles podem viver bem ao lado.
Enquanto isso, cientistas têm tentado reproduzir o ambiente de Vênus para que eles possam compreender melhor os sistemas climáticos da Terra e da habitabilidade de planetas rochosos. Os cientistas são capazes de aprender sobre as atmosferas e superfícies de planetas através do estudo de seus espectros - os comprimentos de onda diferentes da luz que eles refletem ou absorvem. No entanto, quando os pesquisadores a estudar os espectros de Vênus, o planeta mais quente do sistema solar, se deparam com um problema. As suas altas temperaturas e pressões afectar seriamente os dados.
Vênus e Terra são freqüentemente descritos como mundos irmãos. No entanto, o segundo planeta desde o Sol tem, obviamente, evoluiu de forma muito diferente da nossa Terra. A superfície de Vênus é muito quente, com temperaturas chegando a 480 graus Celsius, e sua pressão à superfícieé 90 vezes maior do que na Terra. Estas condições extremas causar grandes dificuldades para os cientistas que estão tentando desvendar os mistérios da atmosfera venusiana inferior e de superfície.
"Observação remota da superfície e da atmosfera, especialmente no infravermelho, permite-nos investigar as regiões mais profundas da atmosfera e da superfície de Vênus", explicou Hakan Svedhem, Venus Express Cientista de Projecto. "Na Terra, compreendemos as linhas espectrais de absorção na atmosfera, para que possamos calcular seus efeitos. No entanto, as altas temperaturas e as pressões sobre Venus fazer observações muito mais complexa. Nós não sabemos exatamente como eles modificam o espectro, por isso É impossível interpretar os dados com precisão. "
Em um esforço para superar este problema de interpretação, as equipes de cientistas de vários países vêm tentando reproduzir o ambiente extremo de Vênus e descobrir como isso afeta os dados enviados por instrumentos como o Imaging Spectrometer Visible InfraRed Thermal (VIRTIS) a bordo da ESA Venus Express orbiter.
No Laboratório de emissividade Planetária, em Berlim, Joern Helbert e seus colegas estão tentando descobrir por rochas e amostras de poeira de aquecimento a 500 ° C. Como o seu aumento da temperatura, as amostras de iniciar a brilhar, em primeiro lugar no infravermelho e, em seguida, no visível. Uma vez que a força relativa do presente brilho em comprimentos de onda diferentes - sua emissividade - é única para cada material, ele pode ser usado para identificar rochas na superfície do planeta.
"As altas temperaturas alteram a estrutura interna dos minerais, de modo que alguns se tornam mais brilhantes e outros são mais escuras", disse Helbert. "Temos vindo a trabalhar sobre este problema por três anos, usando um aparelho único no qual amostras de calor em copos de aço inoxidável com um sistema de aquecimento por indução. Isso nos permite ir muito rapidamente a altas temperaturas e manter a temperatura muito estável. Somos agora a começar a fazer medições reais de hematita basalto e granito em laboratório, para que possamos compará-los com dados de emissividade de VIRTIS. "
Usando essas medições em laboratório novas, a equipe de Helbert de espera para desvendar a mineralogia e história da superfície de Vênus, incluindo o recapeamento aparente do planeta por saídas grandes de lava durante os últimos mil milhões de anos.
Compreender as propriedades da atmosfera de dióxido de carbono enriquecido apresenta um outro importante desafio. A baixa atmosfera de Vênus é como uma panela de pressão extrema, que é duas vezes tão quente como um forno doméstico. Toda a luz da superfície devem passar por essa atmosfera densa, superaquecido antes de alcançar os instrumentos em Venus Express.
O dióxido de carbono bloqueia mais luz infravermelha proveniente da superfície, mas as propriedades ópticas do gás não são completamente compreendidos, especialmente em comprimentos de onda em que o gás é quase "transparente". Os cientistas querem compreender como a atmosfera absorve a luz de baixo, e para definir com precisão as janelas espectrais que dão mais claras vistas da baixa atmosfera e superfície. Só então eles vão ser capazes de compreender os mais ínfimos detalhes do espectro e desvendar a natureza do planeta escondido debaixo de seu cobertor de nuvens e gases de efeito estufa de espessura.
Para preencher esta lacuna no conhecimento, uma equipe liderada por Giuseppe Piccioni, Investigador Principal do instrumento VIRTIS, está tentando reproduzir as condições atmosféricas de Vênus no laboratório. Sua pesquisa em IASF-Roma, do Instituto Nacional de Astrofísica, Itália, envolve o estudo espectros de dióxido de carbono a temperaturas e pressões semelhantes às Vênus.
"Nós usamos células de amostras minúsculas, com dióxido de carbono, que têm de ser cuidadosamente construída para suportar as condições extremas", disse Piccioni. "Usamos, então, espectrômetros de alta resolução a fim de obter medições precisas da absorção de luz pelo gás. "
O trabalho de laboratório meticuloso está em curso, mas uma vez que as janelas relativamente claros espectrais são claramente definido e reconhecido, será possível produzir precisas, modelos tridimensionais de a distribuição de temperaturas atmosféricas e gases na atmosfera inferior.
Esta descoberta vai abrir a porta para uma análise detalhada da dinâmica e da composição da atmosfera, incluindo a circulação do vento misterioso de quatro dias, os vórtices polares, ea distribuição de água e outros constituintes.
O Galaxy diário via Agência Espacial Europeia
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