Centaurus A, também conhecida como NGC 5128 , é uma galáxia elíptica com um estranhoburaco negro supermassivo em seu coração. Situa-se cerca de 12 milhões de anos-luz de distância, na constelação austral do Centauro ( O Centauro ) e tem a distinção de ser a mais poderosa de rádio galáxia no céu.
Esta nova imagem de Centaurus A combina ALMA observações e infravermelho-próximo da galáxia elíptica de rádio maciça. As novas observações ALMA, mostradas em uma gama de verdes, as cores de amarelo e laranja o resultado do efeito Doppler como o redemoinho nuvens de gás ao redor. Eles são as observações mais agudos e sensíveis tais feitos sempre.
Os astrônomos acreditam que as características brilhantes núcleo, emissões de rádio e forte jato de Centaurus A é produzido por um buraco negro central com uma massa de cerca de 100 milhões de vezes a do sol. Matéria das partes densas centrais da galáxia libera grandes quantidades de energia à medida que cai em direção ao buraco negro.
Este Wide Field Imager imagem (WFI) destaca a natureza elíptica da galáxia, que aparece como a forma alongada das partes mais fracas exteriores. O brilho que enche muito da imagem vem de centenas de bilhões de estrelas mais frias e mais velhas. Diferente da maioria das galáxias elípticas, no entanto, a forma suave Centaurus A é perturbado por uma banda larga e irregular de material escuro que obscurece o centro da galáxia.
A faixa escura abriga uma grande quantidade de estrelas de poeira, gás e jovem.Brilhantes aglomerados de estrelas jovens aparecem nas bordas superior direito e inferior esquerdo da banda junto com o brilho vermelho de estrelas, formando nuvens de hidrogênio, embora algumas nuvens de poeira isoladas são recortadas contra o fundo estelar. Estas características, ea emissão de rádio de destaque, são fortes indícios de que Centaurus A é o resultado de uma fusão entre duas galáxias. A banda é provavelmente empoeirada os restos mutilados de uma galáxia espiral no processo de ser rasgada pela força gravitacional da galáxia elíptica gigante.
Estendendo-se desde a galáxia para o canto superior esquerdo da imagem são dois grupos de filamentos avermelhadas, que são mais ou menos alinhados com os jactos de enormes que são proeminentes em imagens de rádio. Ambos os conjuntos de filamentos são berçários estelares, contendo estrelas jovens e quentes. Acima do lado esquerdo da faixa de poeira, você vai sse os filamentos internos, encontrando-se cerca de 30 000 anos-luz de distância do núcleo.
Mais adiante, cerca de 65 000 anos-luz do núcleo da galáxia e perto do canto superior esquerdo da imagem, os filamentos exteriores são visíveis. Há também, possivelmente, um traço muito mais fraca de um jato contra estendendo-se para o canto inferior direito.
Centaurus A tem sido extensivamente estudada em comprimentos de onda que variam de maneira rádio para todos os raios gama. Em particular, as observações de rádio e de raios-X têm sido cruciais para o estudo da interação entre a saída energética do buraco negro central e seus arredores.
O Galaxy diário via ESO
Crédito da imagem: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO); ESO / Y. Beletsky
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