NASA Telescope Array nuclear espectroscópica , ou NUSTAR, está sendo preparado para a jornada final para o seu lançamento não antes de 13 de junho em Kwajalein Atoll no Pacífico central. A missão será estudar tudo a partir de buracos negros ao nosso próprio sol.
"Veremos mais quentes, os objetos mais densos e mais enérgico com um totalmente novo, de alta energia telescópio de raios-X que pode obter muito mais profunda e imagens mais nítidas do que antes", disse Fiona Harrison, o investigador NUSTAR principal no Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, Califórnia, que primeiro concebeu a missão há 20 anos.
O observatório está empoleirado em cima de um Orbital Sciences Corporation Pegasus XL foguete. Se a missão passa a sua revisão de preparação de voo em 01 de junho, o foguete será amarrado à parte inferior de uma aeronave, o L-1011 Stargazer , também operado pela Orbital, em 2 de junho. O Stargazer está programado para voar a partir de Vandenberg Air Force Base, na Califórnia central de Kwajalein em 5 de junho para 6.after decolando no dia do lançamento, a Stargazer vai cair o foguete em torno de 08:30 PDT (11:30 BRT). O foguete irá inflamar e levar NUSTAR a uma órbita baixa ao redor da Terra.
NUSTAR será o primeiro telescópio espacial para criar imagens focadas cósmica de raios-X com energias mais altas. Estes são os mesmos tipos de raios-X que os médicos usam para ver seus ossos e aeroportos usar para digitalizar as suas malas. O telescópio terá mais de 10 vezes a resolução e mais de 100 vezes a sensibilidade de seus antecessores, enquanto operando em uma faixa de energia similar.
A missão vai trabalhar com outros telescópios no espaço agora, inclusive da NasaChandra X-ray Observatory , que observa de menor energia raios-X. Juntos, eles vão fornecer um quadro mais completo dos objetos mais energéticos e exóticos no espaço, como buracos negros, estrelas mortas e jatos que viajam perto da velocidade da luz.
Na verdade, um enxame de 10.000 ou mais buracos negros são acreditado para ser orbitando buraco supermassivo da Via Láctea é negro, de acordo com resultados recentes de Chandra da NASA X-ray Observatory. Isto representa a concentração mais elevada de buracos negros em qualquer parte do Galaxy. Estas relativamente pequenos, de massa estelar buracos negros, junto com estrelas de nêutrons, parece ter migrado para o Centro Galáctico ao longo de vários bilhões de anos.A descoberta foi feita como parte do monitoramento do Chandra X-Ray do Observatório Espacial da região em torno Sagitário A * (Sgr A * imagem abaixo), o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea.
"NUSTAR realmente demonstra o valor que a pesquisa da NASA e fornecer programas de desenvolvimento em fazer avançar a agenda da nação ciência", disse Paul Hertz, diretor da NASA Divisão de Astrofísica. "Tomar um pouco mais de quatro anos de receber o projeto ir à frente para lançar, este baixo custo missão Explorer irá usar novo espelho e tecnologia detector que foi desenvolvido no programa da NASA, a pesquisa básica e testado no programa da NASA balonismo científica. O resultado destas modestas investimentos é um telescópio pequeno espaço que irá proporcionar a ciência de classe mundial em uma banda importante, mas relativamente inexplorada do espectro eletromagnético. "
NUSTAR vai estudar buracos negros que são grandes e pequenos, longe e perto, respondendo a perguntas sobre a formação ea física por trás dessas maravilhas do cosmos. O observatório também irá investigar como as estrelas explodem forjar os elementos que compõem os planetas e pessoas, e vai ainda estudar a atmosfera do nosso próprio sol.
O observatório é capaz de focar a luz de alta energia de raios-X em imagens nítidas por causa de um complexo projeto do telescópio, inovador. Luz de alta energia é difícil de se concentrar, porque só reflete espelhos ao bater em ângulos quase paralelas. NUSTAR resolve esse problema com conchas aninhados de espelhos. Tem as conchas mais aninhados já utilizados em um telescópio espacial: 133 em cada uma das duas unidades de fibra óptica. Os espelhos foram moldados a partir de ultra-fina de vidro semelhante ao encontrado em telas de laptop e vidros com camadas mais finas do mesmo revestimento reflexivo.
O telescópio também é composto de state-of-the-art detectores e um longa de 33 metros de mastro (10 metros), que liga os detectores aos espelhos aninhados, proporcionando a longa distância necessária para focalizar os raios-X. Este mastro é dobrada para cima em uma vasilha pequena o suficiente para caber no topo do veículo lançador Pegasus. Ele vai desfraldar cerca de sete dias após o lançamento. Cerca de 23 dias mais tarde, as operações científicas começará.
A imagem abaixo demonstra a capacidade melhorada NUSTAR de se concentrar luz de alta energia de raios-X em imagens nítidas. A imagem à esquerda, tomado pela Agência Espacial Europeia satélite INTEGRAL , mostra alta energia raios-X de galáxias além da nossa própria. A luz é "não resolvido", o que significa que objetos individuais, criando a luz - em particular, os buracos negros supermassivos ativos - não podem ser distinguidas.
O Galaxy diário via JPL / NASA
Crédito da imagem: ESA / NASA / JPL-Caltech
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