O KELT telescópio do Norte no sul do Arizona carrega uma lente mais poderosa do que uma câmera digital high-end, mas apenas revelou a existência de dois planetas distantes muito incomuns. Um deles é um enorme, esquisitice inchado que poderia mudar as idéias de como os sistemas solares evoluir. A outra orbita uma estrela muito brilhante, e permitirá aos astrônomos realizar medições detalhadas dos ambientes desses mundos bizarros.
Astrônomos estão começando a suspeitar que algo estranho acontece durante a evolução de tais sistemas solares que impulsiona planetas massivos em tipos de encontros íntimos. A presença de um irmão estelar orbitando ambos os sistemas solares recém-descobertos pode ser um "smoking gun" indício de que interações passadas entre os planetas e estes irmãos distantes é uma parte importante desse processo.
Um planeta está localizado na constelação de Andrômeda. Apelidado KELT-1b, é tão grande que pode ser melhor descrito como uma "estrela falhada" em vez de um planeta. Um super quente, bola super densa de hidrogênio metálico, KELT-1b está localizado tão perto da sua estrela que chicoteia através de uma órbita inteira "anual" em pouco mais de um dia - o tempo todo sendo atingido por seis mil vezes a radiação da Terra recebe do sol. O planeta parece ter sido empurrado no passado por uma estrela companheira até então desconhecido distante binário que está orbitando o sistema KELT-1 solar.
Em suma, o planeta "redefine a barra de 'estranho'", disse Scott Gaudi, professor-associado de astronomia na Ohio State e um membro da equipe de pesquisa. * Ohio State University doutorando Thomas Beatty e Vanderbilt University cientista Robert Siverd relataram essas descobertas para a equipe KELT-Norte naSociedade Astronômica Americana encontro nacional em Anchorage, Alaska. Beatty descreveu os planetas recém-descobertos em uma entrevista coletiva na quarta-feira 13 de junho.
O outro, KELT-2ab, está localizado no Auriga constelação, e é típico de muitos previamente descobertos exoplanetas na medida em que se assemelha muito nossos próprios Júpiter. Mas sua estrela-mãe é muito brilhante - tão brilhante que os astrônomos acreditam que eles serão capazes de observar diretamente atmosfera KELT-2AB, estudando a luz da estrela que brilha através dele e do calor infravermelho que irradia a partir dele - através de telescópios localizados não só no espaço, mas também sobre o chão.
"Normalmente, seria necessário um telescópio espacial para fazer tudo isso, mas neste caso a estrela hospedeira é tão brilhante que podemos fazer muitas dessas medições a partir do solo", disse Beatty. KELT * é curto para "Telescope Kilodegree muito pouco Os astrônomos. "da Ohio State University e Vanderbilt conjuntamente operar KELT do Norte e seu irmão gêmeo, KELT do Sul, a fim de preencher uma grande lacuna nas tecnologias disponíveis para a descoberta de planetas extrasolares.
Outros telescópios foram projetados para olhar para estrelas muito fracas em seções pequenas do céu, e em altíssima resolução, Beatty explicou. Os Kelts, ao contrário, olhar de milhões de estrelas muito brilhantes de uma só vez, mais amplas do céu, e em baixa resolução.
"Nossas estrelas são tão brilhantes, estes" mais poderosos "telescópios não pode sequer olhar para eles", disse Beatty.
A equipe KELT varre as estrelas brilhantes e relógios para ver se a luz das estrelas ofusca um pouco - uma indicação de que um planeta tem atravessado na frente da estrela. A técnica é chamada de "método de trânsito", e tira proveito de situações como o recente trânsito de Vênus em toda a face do sol no nosso próprio sistema solar.
É um meio de baixo custo de planeta-caça, utilizando principalmente a tecnologia off-the-shelf, Considerando que uma tradicional custos telescópio astronômico milhões de dólares para construir, o hardware para um telescópio KELT corre menos do que US $ 75.000.
Josué Pimenta, professor assistente de pesquisa e membro da Iniciativa de Vanderbilt em dados intensivos Astrofísica, construído KELT Norte, quando ele era um estudante de doutorado na Ohio State. Estudo co-autor Robert Siverd mais desenvolvido e incentivado o instrumento antes de ir para Vanderbilt. Lá, eles trabalham com Keivan Stassun, professor de física e astronomia, que os contratou para construir KELT Sul.
" Exoplanetas como KELT-1b e KELT-2AB que passar diretamente na frente de estrelas muito brilhantes são extremamente importantes, mas extremamente raro, porque simplesmente não há que muitas estrelas muito brilhantes no céu ", disse o professor de física e astronomia, que os contratou para construir KELT Sul. "O KELT-Norte-Sul e KELT parceria nos dá a vantagem de caça para estas jóias raras de ambos os hemisférios, dobrando as áreas de caça."
KELT Norte cobre o céu do norte, enquanto KELT do Sul, localizado perto de Cape Town, África do Sul, cobre o céu do sul. Ambos os planetas recém-descobertos foram encontrados utilizando KELT Norte.
Depois KELT detectou esses novos objetos astronômicos, uma colaboração de KELT com astrônomos de Harvard, Swarthmore, da Universidade de Louisville, Las Cumbres Observatory , e até mesmo astrônomos amadores ajudou a confirmar as identidades desses objetos com observações adicionais. Segundo Pimenta, "O projeto KELT tem se beneficiado da dedicação de uma grande equipe de astrônomos, e representa um enorme retorno científico sobre um investimento relativamente pequeno."
O mais típico dos dois planetas, KELT-2AB, é de 30 por cento maior que Júpiter, com massa 50 por cento mais. Ele reside em um sistema binário chamado de HD 42176, com uma estrela que é muito maior do que o nosso sol, e outra estrela que é ligeiramente menor. KELT-2AB orbita a estrela maior, que é brilhante o suficiente para ser visto da Terra com binóculos. É por isso que os astrónomos esperam ser medida capaz a luz das estrelas que passa através da atmosfera KELT-2AB, quando a estrela volta a campo KELT Norte de vista, em novembro deste ano.
KELT-1b, em contraste, é um dos companheiros transitam mais bizarros sempre detectados. Ele orbita uma estrela não muito diferente do nosso Sol, mas a semelhança com o nosso sistema solar termina aí.
O planeta é ligeiramente maior que Júpiter, mas contém 27 vezes a massa. ". Anã marrom" Assim, ele se qualifica como uma "estrela falha", ou Apesar de que é feita principalmente por hidrogénio, é tão grande e comprimidos que sua densidade de jogos que o elemento mais denso que ocorre naturalmente na Terra: de ósmio - um brilhante, de metal azulado encontrado em minério de platina, que é aproximadamente o dobro da densidade do chumbo. * Porque ele orbita a sua estrela a cada 30 horas, um "ano" solar em KELT-1b passa em pouco mais de um dia na Terra. E porque ela orbita tão perto, é jateada com 6.000 vezes a quantidade de radiação estelar que estamos expostos na Terra. Sua temperatura de superfície é provável acima de 4.000 graus Fahrenheit (cerca de 2.200 graus Celsius).
Um super quente, bola super densa de hidrogênio metálico, KELT-1b está localizado tão perto da sua estrela que chicoteia através de uma órbita inteira "anual" em pouco mais de um dia. Em comparação, o planeta Mercúrio orbita o Sol uma vez a cada 88 dias, e a maior temperatura na superfície chega apenas a 800 graus Fahrenheit (mais de 425 graus Celsius). Provavelmente em resposta à radiação intensa, KELT-1b tem inflado para um tamanho maior do que seria normalmente astrônomos prever.
"Este é o primeiro definitivamente 'inflado' anã marrom encontrada, e exatamente como isso aconteceu é um mistério completo que deve manter os teóricos ocupados por algum tempo", disse Gaudi. * KELT-1b é um mundo estranho, na verdade. Se você pudesse ficar na superfície, o "sol" ocuparia um quarto do céu acima.
Menos de 1 por cento dos planetas extra-solares já descobertos têm sido ao mesmo tempo extremamente grande e extremamente perto de suas estrelas hospedeiras. * "Este é um grande sistema para o estudo de dinâmica orbital", disse Siverd, que é o principal pesquisador da descoberta-1 KELT . "Tem as mais fortes marés de qualquer sistema de anã marrom encontrada até agora", acrescentou.
KELT-1b e sua estrela está trancado em uma dança cósmica que se assemelha ao da Terra e da Lua, com uma exceção notável. A lua é preso ao Terra - é por isso que sempre vemos a mesma face da lua. Mas a própria Terra não estar preso à lua.
KELT-1b exerce tanta força gravitacional sobre a estrela que a taxa de rotação da estrela, na verdade corresponde a órbita do planeta: os dois estão tidally bloqueado em cada olhar do outro - por agora. Em alguns bilhões de anos, estrela KELT-1b irá expandir e engolir todo o planeta. * "Nós achamos que eles nascem muito maiores, distâncias mais frios", disse ele, "e então, como os aposentados se movendo para a Flórida, eles se movem para climas mais quentes à medida que envelhecem. "
O Galaxy diário via Vanderbilt University
Créditos da imagem: Vanderbilt University / Julie Turner
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