Astrônomos descobriram uma galáxia distante, excepcionalmente, classificada entre as 10 melhores objetos mais distantes conhecidos atualmente no espaço. Luz da galáxia recentemente deixou o objeto detectado cerca de 800 milhões anos após o início do universo, quando o universo estava em sua galáxia infancy.The, designado LAEJ095950.99 021.219,1, foi detectado pela primeira vez no verão de 2011. A descoberta é um raro exemplo de uma galáxia a partir dessa época cedo, e vai ajudar os astrónomos a fazer progressos na compreensão do processo de formação das galáxias.
Uma equipe de astrônomos, liderados por James Rhoads, Malhotra Sangeeta, e Pascale Hibon da Escola de Exploração Terrestre e Espacial da Universidade do Arizona, identificou a galáxia remota depois de verificar uma mancha do tamanho da lua do céu com o instrumento IMACS sobre os telescópios Magalhães na Instituição Carnegie Observatório Las Campanas , no Chile.
Esta galáxia é extremamente fraca e foi detectada pela luz emitida por hidrogénio ionizado. O objecto foi identificado pela primeira vez como um candidato galáxia universo precoce utilizando uma técnica única que utiliza especiais de banda estreita filtros que permitem uma gama de comprimento de onda da luz através de pequena.
Um filtro especial montado para a câmera do telescópio foi projetado para capturar a luz de comprimentos de onda estreitas, permitindo aos astrônomos realizar uma pesquisa muito sensível na faixa de comprimento de onda do infravermelho.
"Temos vindo a utilizar esta técnica desde 1998 e empurrá-lo para cada vez maiores distâncias e sensibilidades em nossa busca para as primeiras galáxias na borda do universo", diz Malhotra, um professor adjunto na escola. "Galáxias jovens devem ser observadas em comprimentos de onda infravermelhos e isso não é fácil de fazer usando telescópios baseados em terra, uma vez que a atmosfera da Terra em si brilha e detectores de grandes são difíceis de fazer."
Para ser capaz de detectar esses objetos muito distantes que se formavam perto do início do universo, os astrônomos procurar fontes que têm muito altos redshifts . Os astrônomos se referem à distância de um objeto por um número chamado de "redshift", que diz respeito a quanto sua luz se estendeu para comprimentos de onda mais longos, mais vermelhos, devido à expansão do universo.
Objetos com redshifts maiores estão mais longe e são vistas mais para trás no tempo.LAEJ095950.99 021.219,1 tem um redshift de 7. Apenas um punhado de galáxias confirmaram redshifts maiores do que 7, e nenhum dos outros é tão fraco como LAEJ095950.99 021.219,1.
"Nós temos usado essa busca para encontrar centenas de objetos a distâncias um pouco menores. Foram encontradas várias centenas de galáxias a redshift 4.5, vários de redshift 6.5, e agora em redshift 7 encontramos um", explica Rhoads. "Nós empurramos desenho do experimento a um redshift de 7 - é o mais distante que podemos fazer com bem estabelecido tecnologia madura, e é sobre o mais distante onde as pessoas têm encontrado objetos com sucesso até agora."
"Com esta pesquisa, não encontramos apenas uma das galáxias mais distantes conhecidas, mas também o mais fraco confirmou a essa distância", acrescentou Malhotra."Até agora, o redshift 7 galáxias que conhecemos são, literalmente, um por cento de galáxias O que estamos fazendo aqui é começar a examinar alguns dos mais fracos -.. Coisa que pode representar melhor a outros 99 por cento"
Resolver os detalhes dos objetos que estão longe é um desafio, que é por que as imagens de galáxias distantes jovens como este parecer pequeno, fraco, e embaçada.
"Como o tempo passa, essas bolhas pequenas que estão formando estrelas, eles vão dançar em torno de si, se fundem e formam galáxias cada vez maiores. Em algum lugar no meio da idade do universo que começar a olhar como as galáxias que vemos hoje -. e não antes porque, como, quando, onde o que acontece é uma área bastante ativa de pesquisa ", explica Malhotra.
A imagem no topo da página é uma foto falsa cor do LAEJ095950.99 galáxia 021.219,1.Nesta imagem, o azul corresponde à luz visível (comprimento de onda próximo a 500 nm), vermelho para quase- luz infravermelha (comprimento de onda próximo nm 920), e verde para a estreita faixa de comprimentos de onda admitidos pelo filtro de banda estreita (cerca de 968 nm). LAEJ095950.99 021.219,1 aparece como a fonte verde perto do centro do entalhe de imagem.
O Galaxy diário via Arizona State University
Crédito da imagem: James Rhoads
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