Nos últimos anos, uma série de fenômenos inexplicáveis em Messier 99 , um dos mais de mil galáxias que compõem o Aglomerado de Virgem , o aglomerado de galáxias mais próximo de nós, cerca de 50 milhões de anos-luz de distância, têm sido estudados pelos astrônomos. Messier 99 é a chamada espiral grande projeto (imagem abaixo), com tempo, grandes e claramente definidos braços espirais - dando-lhe uma estrutura algo semelhante à Via Láctea , embora possa ter sido distorcido pela gravidade da possível galáxia escuraVIRGOHI21.
Entre estas está a natureza de uma das estrelas mais brilhantes visíveis nesta imagem. Catalogado como PTF 10fqs, e visível como uma estrela amarela-laranja no canto superior esquerdo desta imagem, foi detectado pela primeira vez pela Facilidade Palomar transitória, que varre o céu para mudanças bruscas de luminosidade (ou fenômenos transientes, para usar os astrônomos "jargão). Estes podem ser causados por diferentes tipos de evento, incluindo estrelas variáveis e explosões de supernovas .
O que é incomum sobre PTF 10fqs é que até agora tem desafiado a classificação: é mais brilhante do que uma nova (uma erupção brilhante na superfície de uma estrela), mas mais fraco do que uma supernova (a explosão que marca o fim de vida para uma grande estrela) . Os cientistas ofereceram várias explicações possíveis, incluindo a sugestão intrigante de que poderia ter sido causado por um planeta gigante de mergulhar em sua estrela-mãe.
A imagem do Hubble acima foi feita em junho de 2010, durante o período em que a explosão foi desaparecendo, portanto, localização PTF 10fqs poderiam ser identificados com grande precisão. Estas medidas vão permitir que outros telescópios para casa em na estrela no futuro, mesmo quando o brilho da explosão tiver diminuído em nada.
Uma versão dessa imagem de Messier 99, entraram em competição do Hubble tesouros escondidos por concorrente Matej Novak. Hidden Treasures é uma iniciativa de convidá-entusiastas da astronomia para pesquisar o arquivo do Hubble para imagens impressionantes que nunca foram vistas pelo público em geral. A competição está encerrada e os vencedores serão anunciados em breve.
A imagem no topo da página, tomada pela NASA / ESA Telescópio Espacial Hubble , mostra uma visão detalhada dos braços espirais de um lado da galáxia Messier 99.
O Galaxy diário via JPL .
Topo Crédito da imagem: ESA / Hubble & NASA. Agradecimento: Matej Novak
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