Ouro da Terra nasceu em uma colisão de estrelas mortas

Diz-se que o ouro está amplamente dispersa por todo o mundo geológico.

Por uma questão de verdade é muito raro. É raro na Terra, porque também é raro no universo. 

Ao contrário de elementos como carbono ou ferro, não pode ser criado dentro de uma estrela.

Em vez disso, ele deve ter nascido em um evento mais cataclísmico - como a que ocorreu no mês passado, conhecida como uma explosão de raios gama de curta duração (GRB) - um dos grandes mistérios não resolvidos da astrofísica hoje.

 

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Estas imagens mostram a fusão de duas estrelas de nêutrons recentemente simulados utilizando um novo modelo de supercomputador. Cores avermelhadas indicam baixas densidades. Fitas e linhas verde e branco representam campos magnéticos. As estrelas de nêutrons em órbita rapidamente perder energia emitindo ondas gravitacionais e mesclar depois de cerca de três órbitas, ou em menos de 8 milissegundos. A fusão amplifica e embaralha o campo magnético resultante da fusão. A forma de buraco negro eo campo magnético torna-se mais organizado, eventualmente, produzir estruturas capazes de apoiar os jatos que poder rajadas de raios gama. Crédito: NASA / AEI / ZIB / M. Koppitz e L. Rezzolla

Observações desta GRB fornecer evidências de que ela resultou da colisão de duas estrelas de nêutrons - os núcleos mortos de estrelas que já explodiram como supernovas.

Além disso, um brilho original, que persistiu por dia no local OOG potencialmente significa a criação de quantidades significativas de elementos pesados ​​- incluindo ouro.

"Estimamos que a quantidade de ouro produzido e ejetado durante a fusão das duas estrelas de nêutrons pode ser tão grande quanto 10 massas lua - um monte de bling" diz o autor Edo Berger, do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA). A explosão de raios gama é um flash de luz de alta energia (raios gama) a partir de uma explosão extremamente enérgica. A maioria são encontrados no universo distante. Berger e seus colegas estudaram GRB 130603B que, a uma distância de 3,9 bilhões de anos-luz da Terra, é uma das explosões mais próximos visto até o momento.

Embora os raios gama desapareceu rapidamente, GRB 130603B também exibido um brilho enfraquecendo lentamente dominada por luz infravermelha.Explosões de raios gama vêm em duas variedades - de longo e curto - dependendo de quanto tempo o flash de raios gama dura. GRB 130603B, detectada pelo satélite Swift da NASA, em 03 de junho, durou menos de dois décimos de segundo .

Simulação de duas estrelas de nêutrons à beira da colisão. Foto: CfA

Seu brilho e comportamento não corresponde a um "Afterglow", típico que é criado quando um jato de alta velocidade de partículas colide com o ambiente circundante.

Em vez disso, o brilho se comportou como ele veio de elementos radioativos exóticas. O material ricos em nêutrons ejetado pela colisão de estrelas de nêutrons podem gerar tais elementos, que então se submetem decaimento radioativo, emitindo um brilho que é dominado pela luz infravermelha - exatamente o que a equipe observou.

"Estamos à procura de um 'smoking gun' para vincular uma rajada curta de raios gama com uma colisão estrela de nêutrons. Radioativo O brilho do GRB 130603B pode ser que a arma do crime", explica Wen-fai Fong, um estudante de pós-graduação na CFA e um co-autor do estudo.

A equipe calcula que cerca de um centésimo de uma massa solar do material foi ejetado pela explosão de raios gama, algumas das quais era de ouro.

Ao combinar o ouro estimado produzido por um único GRB curto com o número de tais explosões que ocorreram sobre a idade do universo, todo o ouro no cosmos pode ter vindo de explosões de raios gama.

"Parafraseando Carl Sagan, todos nós somos material da estrela, e nossas jóias é coisa colidindo-star", diz Berger.

Os resultados estão disponíveis on-line .


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