Não outros planetas além do nosso sistema solar, chamados exoplanetas, também acolher as formas de vida?
Os astrônomos ainda não sabem a resposta, mas procurar planetas potencialmente habitáveis usando um punhado de critérios. Naturalmente, eles querem encontrar planetas semelhantes à Terra - apenas os planetas com vida como a conhecemos .
Kepler e outros telescópios têm confirmado um punhado até agora, todos os quais são um pouco maior que a Terra - as Super Terras. A busca de gêmeo da Terra, um planeta habitável zona tão pequena quanto a Terra, está em curso.
Rendição do artista da região-alvo do Kepler na Via Láctea
Uma rendição dos artistas de que nossa galáxia pode parecer quando visto de fora da nossa Galáxia. Nosso Sol é cerca de 25.000 anos-luz do centro de nossa galáxia. O cone ilustra o bairro da nossa galáxia que a Missão Kepler vai procurar para encontrar planetas habitáveis. Crédito: Jon Lomberg.
No entanto, há dois meses, nave espacial Kepler perdeu o segundo de quatro rodas que controlam a sua posição no espaço. Ele precisa de três rodas de trabalho, e os engenheiros planejam enviar comandos para tentar obter as rodas quebradas girar novamente.
Duas rodas de reação na nave espacial falharam - Roda 2 falhou em julho de 2012 e de 4 rodas estava perdido em maio de 2013. Kepler requer três rodas de reação para controlar precisão e apontando para retomar a coleta de dados para a pesquisa de exoplanetas.
Desde seu lançamento em 2009, o Kepler confirmou 134 planetas e viu mais de 3.200 potenciais queridos. Se Kepler não pode ser revivido, os cientistas disseram que ainda têm anos de observações para pore completamente.
Missão Kepler Campo de estrelas
Uma imagem por Carter Roberts da Sociedade Astronômica Eastbay em Oakland, CA, mostrando a região da Via Láctea no céu, onde a nave espacial / fotômetro Kepler vai estar apontando. Cada retângulo indica a região específica do céu coberto por cada elemento do CCD do fotômetro Kepler. Há um total de 42 elementos do CCD em pares, cada par composto por um quadrado. Crédito: Carter Roberts / Eastbay Astronomical Society.
Durante a próxima semana, a equipe tentará testes para explorar a recuperação de rodas de reação da nave.Os testes vão começar com a reação de 4 rodas na quinta-feira, julho 18, 2013.
A equipe prevê contínuos testes exploratórios na roda de reação 2 na segunda-feira, 22 julho, 2013 ou quinta-feira 25 julho, 2013.
Os resultados dos testes de desempenho de roda será conhecido no final deste mês e uma atualização vai seguir.
A equipe agradece a manifestação de desejos e de apoio!
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