Planetas que orbitam estrelas frias, na verdade, pode ser muito mais quente e menos gelo do que suas contrapartes que orbitam estrelas muito quentes, mesmo que eles recebem a mesma quantidade de luz, mostra um novo estudo conduzido por Aomawa Shields, um estudante de doutorado na Universidade de departamento de astronomia Washington.
Isto é devido à interação da luz de uma estrela com gelo e neve na superfície do planeta.
Estrelas emitem diferentes tipos de luz. Estrelas mais quentes emitem luz visível e ultravioleta de alta energia, e as estrelas mais frias emitem luz infravermelha e do infravermelho próximo, que tem uma energia muito menor.
Ilustração de um planeta com duas luas orbitando uma anã vermelha na zona habitável. Crédito: David A Aguilar (CfA)
Parece lógico que o calor dos planetas telúricos ou rochosos deve depender da quantidade de luz que recebem de suas estrelas, todas as outras coisas sendo iguais.
Isso porque o gelo absorve muito da luz de comprimento de onda mais longo, near-infrared predominantemente emitida por estas estrelas mais frias.
Isto é contrário ao que nós experimentamos na Terra, onde o gelo ea neve refletem fortemente a luz visível emitida pelo sol. Cerca de um refrigerador (M-anão) estrela, mais luz que o gelo absorve, mais quente do planeta fica.
Gases de efeito estufa na atmosfera do planeta, também absorvem a luz infravermelha, agravando o efeito de aquecimento.
Os pesquisadores descobriram que os planetas que orbitam estrelas mais frias, dadas quantidades semelhantes de luz como aqueles que orbitam estrelas mais quentes e, portanto, são menos propensos a experimentar a chamada "bola de neve afirma," a cereja sobre de pólo ao equador.
No entanto, em torno de uma estrela mais quente, como um F-anão, luz visível e ultravioleta da estrela é refletida pelo gelo e neve do planeta em um processo chamado de feedback albedo de gelo. Quanto mais leve o gelo reflete, o refrigerador do planeta recebe.
"O último episódio de bola de neve na Terra tem sido associada à explosão da vida multicelular em nosso planeta", disse Shields.
"Se alguém observar a nossa Terra, em seguida, eles podem não ter pensado que era a vida aqui - mas certamente havia." Então, se tivéssemos olhar para os planetas não-snowball em primeiro lugar, não devemos inteiramente amortizar planetas que podem ser gelo coberto, ou indo para a cobertura total de gelo ".
"Pode haver vida existe também, apesar de poder ser muito mais difícil de detectar."
O trabalho de pesquisa está publicado na edição de agosto da revista Astrobiology, e publicado online ahead of print 15 de julho.
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