Um tsunami solar, observado por ter sido usada para fornecer as primeiras estimativas precisas do campo magnético do sol.
Um fenômeno raro chamado "tsunami solar," foi observada por uma equipe de cientistas que usam Solar Dynamics Observatory da NASA (SDO) ea nave espacial japonesa Hinode em suas pesquisas.
Hinode tem três telescópios altamente sensíveis, que usam visível, raios-X e luz ultravioleta para examinar ambas as mudanças lentas e rápidas no campo magnético.
Eventos violentos no Sol pode desencadear ondas da mesma forma como os terremotos podem provocar tsunamis na Terra, como mostrado nesta simulação de computador.
Foi orbitando a estrela desde 2006 e Solar Dynamics Observatory da NASA (SDO) juntou-se ao satélite em 2010.
Os satélites usam a luz ultravioleta para observar e acompanhar o movimento das "ondas" através de seus poderosos telescópios.
Semelhante ao tsunamis na Terra, tsunamis solares são produzidos por enormes explosões na atmosfera do Sol chamadas ejeções de massa coronal (CMEs).
Como o CME viaja para o espaço, o tsunami atravessa o Sol a uma velocidade de até 1.000 quilômetros por segundo.
A forma de energia solar tsunamis é alterado pelo ambiente através do qual se movem. Assim como o som se propaga mais rápido na água do que no ar, tsunamis solares têm uma velocidade mais elevada nas regiões de campo magnético mais forte.
Esta característica única permitiu que a equipe, liderada por pesquisadores do Laboratório de Ciência Espacial Mullard da UCL, para medir o campo magnético do sol.
"Nós demonstramos que a atmosfera do Sol tem um campo magnético cerca de dez vezes mais fraco do que um ímã de geladeira normal," o Dr. David Long, UCL Mullard Space Science Laboratory, e principal autor da pesquisa, disse.
A órbita única de nave espacial gêmea de STEREO permitiu aos cientistas confirmar a existência de tsunamis solares. Crédito: NASA
Utilizando dados obtidos usando o Extreme Ultraviolet Imaging Spectrometer (EIS), um instrumento liderado pelo Reino Unido na nave espacial japonesa Hinode, a equipe mediu a densidade da atmosfera solar através do qual o tsunami estava viajando.
"Estas são observações raras de um evento espetacular que revelam alguns detalhes muito interessantes sobre a nossa estrela mais próxima," Dr anotado por muito tempo, disse.
Os cientistas têm de observar continuamente e examinar a atividade violenta do Sol ea sua atmosfera. O campo magnético do Sol é difícil medir diretamente e, geralmente, os cientistas têm apenas simulações de computador para confiar.
As explosões que produzem tsunamis solares pode enviar CMEs arremessado em direção à Terra. Embora protegido por seu próprio campo magnético, a Terra é vulnerável a essas tempestades solares, que podem prejudicar satélites e infra-estrutura tecnológica.
"Como a nossa dependência de tecnologia aumenta, a compreensão de como essas erupções ocorrem e viagens vai ajudar muito na proteção contra a atividade solar", disse o Dr. Longo.
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