Quase um terço da superfície da antiga Marte foi coberto por um oceano de água líquida

Quase um terço da superfície da antiga Marte foi coberto por um oceano de água líquida, de acordo com a hipótese de Marte oceano.

Pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) descobriram evidências de um antigo vasto oceano que uma vez existiu em Marte.

Essa possível oceano pode ter coberto a maior parte do hemisfério norte de Marte, que se estende por tanto quanto um terço do planeta - o que significa que toda a região Aerolis Dorsa, que se estende por cerca de 100.000 quilômetros quadrados.

Impressão do artista de um oceano costa Marte visto a partir do ar 3,5 bilhões de anos atrás, com base em imagens de satélite. Fotografia: G Di Achille / Press Association

"Os cientistas há muito a hipótese de que as planícies do norte de Marte são uma seca-up fundo do oceano, mas ninguém ainda encontrou a arma do crime", diz Mike Lamb, professor assistente de geologia na Caltech e um co-autor do artigo que descreve os resultados .

Embora as novas descobertas estão longe de ser a prova da existência de um antigo oceano, eles fornecem alguns dos o maior apoio, no entanto, diz Roman DiBiase, um estudioso de pós-doutorado no Caltech e principal autor do artigo.

A equipe de investigação produzida imagens estéreo baseado em uma compilação de fotografias tiradas com a câmara HiRISE do Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

A câmera HiRISE pode escolher características como pequena quanto 25 centímetros de comprimento na superfície e os dados topográficos pode distinguir mudanças na elevação com uma resolução de 1 metro.

Imagens anteriores de satélite mostraram que essa área-parte de uma região maior, chamado Aeolis Dorsa, que é cerca de 1.000 quilômetros de distância de cratera Gale, onde o Curiosity rover está agora roaming está coberto de cume-como recursos chamados canais invertidos .

O sedimento restante aparece como características cume-como de hoje, traçando o antigo sistema fluvial.

Embora este estudo não definitivamente provar que existia um antigo oceano, ele fornece alguns dos o apoio mais forte ainda, DiBiase disse.

 

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Comparação de delta exumado em rochas sedimentares em Marte (à esquerda) com um delta moderna na Terra (direita). À esquerda, um mapa de relevo sombreado mostra elevadas, ramificação recursos lobate em Aeolis Dorsa, Marte, interpretados como depósitos de canais resistentes que compõem um antigo delta. Estas características em camadas, transversais são típicas de depósitos sedimentares canalizadas na Terra e aqui são indicativos de um ambiente delta do litoral. (Cortesia DiBiase et al. / Journal of Geophysical Research/2013 e USGS / NASA Landsat)

"Os trabalhadores precoces mapeou a distribuição de recursos que eles interpretaram como costas do oceano passado, mas análise recente com melhores imagens de satélite têm feito essas interpretações controversas", disse DiBiase.

"Em última análise, a melhor evidência para um oceano em Marte (semelhante aos que) temos encontrado na Terra virão a partir da análise da história inscrito no registo de rocha sedimentar."

"Esta é provavelmente uma das peças mais convincentes evidências de um delta em uma unconfined região e um delta aponta para a existência de uma grande massa de água no hemisfério norte de Marte", diz DiBiase.

É necessário muito mais trabalho eo próximo passo é continuar a explorar a fronteira entre as terras altas do sul e as planícies do norte - a costa do oceano hipotético - e analisar outros depósitos sedimentares para ver se eles rendem mais evidências de um oceano.

"Em nosso trabalho eo dos outros, incluindo a Curiosity rover-cientistas estão encontrando um rico registro sedimentar em Marte, que está revelando seus ambientes passados, que incluem chuva, água corrente, rios, deltas, e, potencialmente, oceanos", diz Cordeiro.

"Ambos os ambientes antigos em Marte e arquivo sedimentar do planeta desses ambientes estão a transformar-se surpreendentemente parecido com a Terra."

O documento foi publicado on-line em 12 de julho questão do Journal of Geophysical Research . 

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