A partir do final dos anos 1960 até 2000, houve apenas 21 terremotos por ano, com uma magnitude superior a 3 no centro e no leste dos Estados Unidos. Mas a partir de 2010-2012, a região experimentou mais de 300.
Em um artigo na ciência , os pesquisadores acham que podem ter encontrado uma razão para a água do pequeno aumento que está sendo injetado nas profundezas da terra. Poços de águas residuais provenientes de fraturamento hidráulico e as operações de exploração mineral têm proliferado por toda a região. Outros trabalhos têm mostrado já que essas atividades poderiam causar terremotos. Perfuração faz com que o solo nas áreas mais vulneráveis a pressões sísmicas, incluindo a partir de violentos terremotos de grande escala em lugares tão distantes como Chile e Japão.
Sismicidade dos Estados Unidos Crédito da imagem: USGS
Desde o New York Times:
Quando as águas residuais é injetado em formações rochosas, que aumenta a pressão suficiente para que falhas há muito adormecida estão preparados para escapar mais uma vez, sacudindo a terra. Dr. van der Elst sugeriu que pequenos estresses da passagem de ondas sísmicas em vigor "espremido" as rochas nos locais de injecção, aumentando a pressão após o ponto de inflexão para que as falhas de escorregamento ea terra treme.
Algumas dessas áreas teve ainda mais fortes terremotos meses depois - notadamente Praga, Oklahoma, onde um 5.7 terremoto ocorreu em 2011 - mais uma indicação de que as falhas tinham chegado a um ponto de inflexão.
Mas os sites de perfuração de combustíveis fósseis não são os únicos lugares onde a humanidade está sendo executado em um dilema rochoso. Em outro artigo da mesma edição da ciência , os geólogos no campo geotérmico Mar Salton também descobriu que os locais onde a água foi injetado e extraído do solo foram correlacionados com o aumento da sismicidade.
O USGS pediu mais dados, observando que as informações atuais relatado às agências reguladoras é irregular na melhor das hipóteses:
Uma abordagem de gestão de risco em destaque na [geofísico do USGS e autor de uma revisão do papel da ciência] O artigo de Ellsworth envolve a definição de limites de atividade sísmica para uma operação segura. Sob esse sistema "semáforo", se a atividade sísmica excede limites predefinidos, reduções na injeção seria feita. Se sismicidade continua ou escalado, as operações podem ser suspensas.
O actual quadro regulamentar para poços de descarte de águas residuais foi projetado para proteger as fontes de água potável de contaminação e não aborda segurança terremoto. Ellsworth observou que uma das consequências é que tanto a quantidade e tempestividade das informações sobre os volumes de injeção e pressões reportados às agências reguladoras está longe de ser ideal para o gerenciamento de risco de terremoto de atividades de injeção.
Assim, melhorias na recolha e comunicação de dados de injeção para as agências reguladoras seria fornecer informações muito necessária em condições potencialmente associadas à sismicidade induzida. Em particular, disse Ellsworth, relatórios diários de volumes de injeção e pressões de injeção de pico e média seria um passo na direção certa, como seria a medição da pressão da água pré-injeção e pressão tectônica.
Fonte: SmithsonianMag
Imagem destaque: USGS
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