Uma vasta cratera em superfície gelada da Antártida foi encontrado pelo satélite da ESA CryoSat. A cratera, provavelmente, foi deixado para trás quando um lago deitado sob cerca de 3 km de gelo de repente drenado.
Muito abaixo da camada de gelo espessa que cobre a Antártida, há lagos de água doce, sem uma conexão direta com o oceano. Estes lagos são de grande interesse para os cientistas que estão tentando compreender o transporte de água e da dinâmica do gelo abaixo da superfície congelada da Antártida -, mas esta informação não é fácil de obter.
Um método consiste em fazer furos através de quilômetros de gelo para a água - um esforço difícil, nas duras condições das regiões polares. Outra é olhar para o céu para melhorar a compreensão da água subglacial e seu transporte.
Clique na imagem para ampliar
Lagos e rios estão enterrados debaixo de espessura de gelo da Antártida. Ilustração cortesia Zina Deretsky, NSF
Baseado nas mais recentes medidas do CryoSat e os dados mais antigos de ICESat satélite da NASA, a equipe mapeou o grande cratera deixada para trás por um lago, e essa já está determinada a escala da inundação que formou.
De 2007 para 2008, a seis quilômetros cúbicos de água - aproximadamente a mesma quantidade que é armazenada em Loch Ness da Escócia - drenado do lago, tornando-se o maior evento do gênero já registrado.
Essa quantidade de água é igual a um décimo da fusão que ocorre sob a Antártida a cada ano.
Desde o final de 2008, o lago parece ser de recarga, mas seis vezes mais lento do que drenado.
Pode levar décadas para reforma.
CryoSat carrega um radar altímetro que pode "ver" através das nuvens e na escuridão, fornecendo medições contínuas em áreas como a Antártida que são propensas ao mau tempo e um longo período de trevas.
O radar pode medir tanto a área ea profundidade das crateras de gelo em alta resolução, permitindo que os cientistas calculam o seu volume com precisão.
"Graças a CryoSat, agora podemos ver detalhes que não eram aparentes em idosos registros de dados de satélite", disse o Dr. Malcolm McMillan da Universidade de Leeds e autor principal do estudo do Reino Unido.
Clique na imagem para ampliar
Sítio de cratera
Localização da cratera Victoria em terra, a Antártica Oriental em cerca de 73 º S e 156 º E. A escala de cores mostra a altura derivada de dados CryoSat. A cratera está localizada dentro da caixa branca. Copyright ESA / M. McMillan
Com cada lago subglacial, não há esperança de encontrar vida marinha pré-histórica. A rápida drenagem e aparente recarga do lago, no entanto, sugere que esta não era a primeira vez que a água foi drenada do lago.
Visualização em 3D da cratera criada usando dados CryoSat. O satélite pode medir a área e profundidade, permitindo aos cientistas calcular o volume total da cratera: seis quilômetros cúbicos. Créditos: ESA / M.McMillan
"Parece provável que a água da inundação - e quaisquer micróbios ou sedimentos que continham - foi liberado para o Oceano Antártico, tornando-se difícil imaginar que a vida neste lago particular, evoluiu em isolamento", disse o professor Andrew Shepherd, um co -autor do estudo.
Cerca de 400 lagos foram descobertos na base da camada de gelo da Antártida. Quando eles drenam, eles perturbar habitats subglacial e pode fazer com que o gelo sobre a deslizar mais rapidamente para o mar.
O estudo foi publicado na revista Geophysical Research Letters .
MessageToEagle.com
Nenhum comentário:
Postar um comentário