A União Astronômica Internacional (AI anunciou que os nomesKerberos e Styx oficialmente foram reconhecidos pelos quarto e quinto luas de Plutão - anteriormente conhecido como P4 e P5.
As novas luas foram descobertas em 2011 e 2012, durante as observações do sistema de Plutão feitas com a NASA / ESA Hubble Space Telescope Wide Field Camera 3.
Kerberos encontra-se entre as órbitas de Nix e Hydra, duas luas maiores descobertas por Hubble em 2005, e Styx fica entre Caronte, a lua mais interna e maior, e Nix.
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Esta imagem descoberta, obtida pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA, mostra cinco luas orbitando o distante, gelado planeta anão Plutão. A faixa mais escura no centro da imagem, porque a imagem é construído a partir de uma longa exposição concebida para capturar os satélites comparativamente fracos de Nix, Hidra, Kerberos e Styx, e uma exposição mais curtos para capturar Plutão e Charon, que são muito mais brilhantes. Kerberos possui um diâmetro estimado de 13 a 34 km, e Styx é pensado para ser de forma irregular e de 10 a 25 km de diâmetro. Crédito: NASA, ESA e M. Showalter (SETI Institute)
Ambos têm órbitas circulares assume estar no plano dos outros satélites do sistema. Kerberos possui um diâmetro estimado de 13 a 34 km, e Styx é pensado para ser de forma irregular e é de 10 a 25 km de diâmetro.
Após a descoberta, o líder da equipe de pesquisa, Mark Showalter (SETI Institute), decidiu chamar para uma votação pública para sugerir nomes para os dois objetos.
Para ser consistente com os nomes dos outros satélites de Plutão, os nomes tinham de ser escolhidos entre mitologia clássica, em especial, com referência ao submundo - o reino onde as almas dos falecidos ir em vida após a morte.
O concurso terminou com os nomes propostos Vulcan, Cerberus e Styx ranking de primeiro, segundo e terceiro, respectivamente.
Segundo a mitologia, Cerberus - ou Kerberos em grego - era um cão de muitas cabeças que guardava a entrada para o submundo.Depois de uma deliberação final, a IAU decidiu mudar Cerberus para Kerberos - a ortografia grega da palavra, para evitar confusão com um asteróide chamado 1865 Cerberus.
O nome Vulcan já foi utilizada anteriormente e que não se encaixam no esquema mitológico submundo.
Ao contrário, o terceiro nome mais popular, foi escolhido - Styx, o nome da deusa que governava sobre o rio subterrâneo, também chamado de Styx.
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