Impressionante New Hubble Imagem da Nebulosa Cabeça de Cavalo

Nesta nova imagem do Hubble, os tufos de contraluz ao longo cume superior da Cabeça de Cavalo estão sendo iluminado por Sigma Orionis , um jovem sistema de cinco estrelas apenas fora da vista. Junto topo cume da nebulosa, duas estrelas nascentes espreitam para fora de seus viveiros, agora expostas. Os cientistas sabem um brilho ultravioleta dura de uma dessas estrelas brilhantes está lentamente a evaporação da nebulosa. Nuvens de gás em torno do Horsehead já dissipada, mas a ponta do pilar saliente contém um ligeiro aumento da densidade de hidrogénio e do hélio, misturada com o pó. Isto lança uma sombra que protege o material por trás dele de ser arrancada por uma intensa radiação estelar evaporação da nuvem de hidrogênio, e um pilar formas de estrutura.

Os astrônomos usaram da NASA Telescópio Espacial Hubble para fotografar o icônico Nebulosa Cabeça de Cavalo nesta nova luz, infravermelho para marcar o 23 º aniversário do lançamento do famoso observatório, a bordo do ônibus espacial Discovery em 24 de abril de 1990.

Parecendo uma aparição passando de carneirinhos de espuma interestelar, a nebulosa Cabeça de Cavalo icônico agraciou livros de astronomia desde a sua descoberta mais de um século atrás. A nebulosa é um alvo favorito para astrônomos amadores e profissionais. É sombrio, à luz óptica. Afigura-se transparente e etéreo quando visto em comprimentos de onda infravermelhos. A rica tapeçaria da Nebulosa Cabeça de Cavalo salta para fora contra o fundo de estrelas da Via Láctea e galáxias distantes, que são facilmente visíveis em luz infravermelha. 

Hubble tem vindo a produzir ciência inovadora por duas décadas. Durante esse tempo, ele se beneficiou de uma série de atualizações de missões com ônibus espaciais, incluindo a adição de um novo cavalo de batalha de imagem, de alta resolução 2009 Wide Field Camera 3 , que teve o novo retrato da Cabeça de Cavalo. 

A nebulosa é parte da Orion Nuvem Molecular , localizado a cerca de 1.500 anos-luz de distância, na constelação de Orion. A nuvem também contém outros objetos conhecidos como a Grande Nebulosa de Órion(M42), a Nebulosa da Chama , e Loop de Barnard . É uma das regiões mais próximas e mais facilmente fotografada em que estrelas maciças estão formados.