As pessoas que já não podem apreciar o aroma de grama recém-cortada ou os meandros de um molho de erva-infundido - tal perda não é brincadeira.
O sentido do olfato também aumenta a sua capacidade de saborear. Muitas pessoas que perdem o sentido do olfato também se queixam de que eles perdem o seu sentido do paladar. Mais ainda pode contar entre salgado, doce, azedo, amargo e gostos, que são sentidos na língua. Eles podem não ser capazes de distinguir entre outros sabores.
Algumas especiarias (como pimenta) pode afetar os nervos da face. Você pode se sentir em vez de cheirá-los.
Segundo os cientistas, que se concentram agora em diante - muco nasal - a perder cheiro que se sente ao perder uma parte significativa da vida.
Robert I. Henkin, fundador do Taste and Smell Clinic, que no National Institutes of Health estabeleceu o primeiro programa clínico para estudar gosto e disfunção cheiro, passou a maior parte de sua vida profissional tentando obter a configuração da terra quando que se refere aos fluidos que contribuem para esses dois sentidos.
Ele e sua equipe ao longo dos anos têm realizado inúmeras experiências para descobrir o que faz com que o muco nasal e até saliva e como esses componentes afetam paladar e olfato.
"A primeira coisa a reconhecer é que existem 21 milhões de pessoas nos Estados Unidos que têm alguma anormalidade da função cheiro. Isso é um número surpreendente", diz Henkin.
| "De uma maneira bastante ingênua, fomos em frente e olhou para estas citocinas no muco nasal, porque ninguém nunca fez isso antes", explica Henkin. Este tipo de estratégia é o par para o curso de Henkin, que também foi o primeiro a relatar que as proteínas estão presentes na saliva em 1978 e que as proteínas estão presentes no muco nasal em 2000. Ele enfatiza que "não se pode compreender os mecanismos (doença), a menos que você entenda o que está lá." "Todo este papel de muco nasal - o que está lá, como funciona - é algo que (os pesquisadores) não têm realmente considerado", diz ele. "É preciso um cara idiota como eu ir em frente e dizer: 'OK, vamos descobrir o que está lá, e então nós podemos ver o que vamos fazer sobre isso. É uma abordagem diferente." |
O que há de tão diferente nisso? Henkin diz que a maioria de seus pacientes vêm a ele como um último recurso, porque seus médicos primários e até mesmo especialistas não pode oferecer todas as soluções duradouras.
"As pessoas que estão interessadas em (perda de olfato) são principalmente otorrinolaringologistas, e eles são treinados como cirurgiões ... Eles não são treinados para pensar sobre isso" no nível molecular, Henkin afirma.
"Então, eles olham para o nariz, e se há um pólipo que vai tirá-lo e dizer: 'Ah, não é a resposta. Nós vamos fazer a limpeza da cavidade nasal. Bem, essas estruturas (molecular) no nariz que causam estes problemas são manifestações de algum processo da doença subjacente, que venho tentando descobrir por um tempo, mas realmente não tenho conseguido. "
O grupo de Henkin conseguiu restaurar a perda de olfato em muitos pacientes - e, às vezes por meios aparentemente não convencionais.
Há alguns anos atrás, eles testaram uma droga muito utilizada em pacientes asmáticos e eles descobriram que o uso oral pode melhorar a capacidade de alguns doentes para cheiro. A equipa verificou que mais tarde a administração de uma dose mais pequena por via intranasal produziram um efeito mais profundo.
Henkin diz que exemplos como esse ressaltam a importância de se compreender a composição molecular de muco nasal e as interações dentro, ao invés de imediatamente voltar-se para a cirurgia ou, outra prática comum, dando esteróides pacientes.
"Porque eles usaram estes (esteróides) para inibir a formação de pólipos no nariz, o que acontece é que em algumas pessoas o cheiro vem de volta para um período limitado de tempo. Pode voltar para um dia ou uma semana. Então, quando a droga desaparece, eles não podem sentir o cheiro de novo ", diz Henkin.
"Agora entendemos um pouco sobre como isso funciona - como isso afeta as citocinas e outras substâncias."
As citoquinas são moléculas que proporcionam informação e induzir algum tipo de resposta - normalmente durante os processos inflamatórios e imunológicos. A equipe de Henkin descobriu que no muco nasal de pacientes com perda de aroma a concentração de citocinas anti-inflamatórias foi muito maior do que as concentrações de citocinas pró-inflamatórias.
Este equilíbrio é importante, diz ele, porque a citocina interleucina-6, que é pró-inflamatória, foi particularmente abundante.
"Teremos olhou para a literatura e reconhecido que a IL-6 é, obviamente, elevados em um certo número de doenças inflamatórias, como a artrite reumatóide. Como questão de facto, com artrite reumatóide têm geralmente te perda cheiro", diz Henkin. "Estamos tentando fazer com que essas conexões, você vê, e entender as relações destas interações subjacentes - para dar às pessoas uma ideia (sobre) a homeostase na cavidade nasal, como está ocorrendo, o que está no muco nasal e como cada uma delas substâncias desempenha um papel específico em função de cheiro ".
Essa nova pesquisa será apresentado na Experimental Biology 2013 da conferência.
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