Nanocientista irlandês, Prof John Boland, diretor do Centro de Pesquisa em Nanoestruturas adaptativos e nanodispositivos (CRANN), acredita que sua pesquisa pode levar à produção de redes de nanofios que podem imitar os aspectos do cérebro humano e, eventualmente, levar a uma nova geração de computadores.
Boland foi premiado € 2,5 milhões (3,2 milhões dólares americanos) a partir do Conselho Europeu de Investigação (CEI), para continuar sua pesquisa sobre como as redes de nanofios pode, potencialmente, ajudar a produzir novos materiais inteligentes, aplicações de memória digital, sensores, e, possivelmente, a próxima geração de computadores.
A equipe da CRANN vai usar o financiamento com o objectivo de criar redes de computadores que podem imitar as funções do cérebro humano e melhorar significativamente as capacidades do computador, como reconhecimento facial.
Imagem de uma rede de nanofios. A conectividade elétrica de tais redes podem ser visualizados através de um microscópio eletrônico de varredura em microscopia avançada Lab do CRANN
Nanofios, feitos de materiais como o cobre ou silício, são espaguete-como estruturas que são apenas alguns átomos de espessura e podem ser projetados em redes.
Pesquisadores de todo o mundo estão a investigar a possibilidade do uso de nanofios em tecnologias de geração de energia solar. Também eles estão tentando descobrir se os nanofios poderia entregar a próxima geração de computadores.
Boland explicou que ele tenha descoberto que a exposição de uma rede aleatória de nanofios a estímulos tais como a electricidade, luz e produtos químicos gera uma reacção química nas junções onde os nanofios cruzam, correspondente às sinapses no cérebro.
De acordo com a Boland, controlando os estímulos, que pode então ser possível aproveitar estas reacções para manipular a conectividade dentro da rede. Boland acrescentou que esta descoberta poderia eventualmente permitir que os cálculos que imitam as funções dos neurônios - especialmente o desenvolvimento de funções de memória associativa.
"O cérebro humano é neurologicamente avançada e explora a conectividade que é controlado por sinais eléctricos e químicos. Minha pesquisa vai criar redes de nanofios que têm o potencial para imitar os aspectos das funções neurológicas do cérebro humano, o que pode revolucionar o desempenho de computadores dias atuais ", explicou.
Este projeto em CRANN combina trabalho em nanofios e Memristors, que têm a capacidade de "lembrar" uma carga.
Referências:
Imagem em destaque: Imagem de uma rede de nanofios. A conectividade elétrica de tais redes podem ser visualizados através de um microscópio eletrônico de varredura. Crédito: Laboratório de Microscopia Avançada CRANN
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