Quando a nave espacial Swift da NASA, observou o cometa em janeiro de 2013, ele ainda estava perto da órbita de Júpiter, mas já muito ativa. Mais de 112.000 quilos de pó estavam vomitando do núcleo do cometa a cada minuto.
Acontece que, alguns dos que a poeira pode acabar na Terra.
Veterano meteoro pesquisador Paul Wiegert, da Universidade de Western Ontario foi usar um computador para modelar a trajetória de poeira ejetada por Comet ISON, e suas descobertas sugerem que uma chuva de meteoros incomum poderia estar no horizonte.
"Durante vários dias, cerca de 12 janeiro de 2014, a Terra passará por uma corrente de detritos de granulação fina a partir Comet ISON", diz Wiegert. "O chuveiro resultante poderia ter algumas propriedades interessantes.
De acordo com modelos de computador de Wiegert, o fluxo de detritos é preenchida com extremamente pequenos grãos de pó, não mais do que alguns mícrons de largura, empurradas para a terra pela pressão suave de radiação do sol. Eles serão batendo a uma velocidade de 56 km / s ou 125,000 mph. Porque as partículas são tão pequenas, a atmosfera superior da Terra rapidamente atrasá-los a parar. "Em vez de queimar-se em um flash de luz, eles vão flutuar suavemente para baixo para a Terra abaixo", diz ele. Não espere para perceber. A chuva invisível do pó cometa, se ocorrer, seria muito lento. Pode levar meses ou mesmo anos para que o pó fino para resolver fora da alta atmosfera.Enquanto a poeira está "lá em cima", poderia produzir nuvens noctilucentes (CLN). |
NLCs são nuvens geladas que electric-brilho azul enquanto flutuam mais de 80 km acima dos pólos da Terra.Dados recentes da sonda AIM da NASA sugere que NLCs são semeados por poeira espacial. Meteoritos minúsculos atuar como pontos de nucleação, onde as moléculas de água se juntam, os cristais de gelo resultantes montar em nuvens na borda do próprio espaço.
Este ainda é especulativo, mas Comet ISON poderia fornecer as sementes para uma exibição noctilucent.Ondulações Electric-azuis sobre as regiões polares da Terra pode ser o único sinal visível de que um chuveiro está em andamento.
Wiegert observa outra curiosidade: "O chuveiro vai atingir nosso planeta em duas direções ao mesmo tempo."
Quando a Terra passa através do fluxo de detritos, vamos encontrar duas populações de poeira de cometa. Um enxame de poeira estará seguindo o cometa ISON para o sol . Outro bando vai estar se movendo na direção oposta, afastou-se do sol pela pressão da radiação solar. Os fluxos de vontade pimenta lados opostos da Terra simultaneamente.
"Na minha experiência, esse tipo de golpe duplo é sem precedentes", diz Wiegert.
Bill Cooke, cientista-chefe do Escritório Ambiente Meteoroid da NASA, diz que há pouco perigo para a nave espacial em órbita da Terra. "Essas partículas são muito pequenas para penetrar as paredes dos nossos satélites, e eles não tem chance contra a blindagem pesada do ISS." No entanto, acrescenta, os operadores da missão será de alerta em torno de 12 janeiro de possíveis anomalias.
Os observadores do céu, provavelmente, deve estar atento, também. As chances de ver qualquer coisa são baixos, mas Comet ISON poderia provar cheio de surpresas.
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