Pela primeira vez, os astrônomos observaram como explosões de formação estelar ter um grande impacto muito além dos limites de sua galáxia hospedeira.
Estes eventos energéticos pode afetar gás galáctico em distâncias de até vinte vezes maior do que o tamanho visível da galáxia - que alteram a forma como a galáxia evolui, e como a matéria ea energia se espalha por todo o Universo.
Quando as galáxias se formam novas estrelas, eles às vezes fazê-lo em episódios frenéticos de atividade conhecida como starbursts. Estes eventos eram comuns no início do Universo, mas são mais raros em galáxias próximas.
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Explosão de estrela Formação Drives bolha no núcleo da galáxia NGC 3079. Créditos: NASA, Gerald Cecil (Universidade da Carolina do Norte), Sylvain Veilleux (University of Maryland), Joss Bland-Hawthorn (Observatório Anglo-Australiano) e Alex Filippenko (Universidade da Califórnia em Berkeley)
Durante estas explosões, centenas de milhões de estrelas nascem, e seu efeito combinado pode dirigir um vento forte que viaja para fora da galáxia. Estes ventos eram conhecidos por afetar a sua galáxia anfitriã -, mas esta nova pesquisa mostra agora que eles têm um efeito significativamente maior do que se pensava anteriormente.
| Uma equipe internacional de astrônomos - usando oTelescópio Espacial Hubble da NASA / ESA - observou 20 galáxias próximas, alguns dos quais eram conhecidos por estar passando por uma estrela. Eles descobriram que os ventos que acompanham estes processos de formação de estrelas eram capazes de gás ionizante até 650 000 anos-luz do centro galáctico. Esta é a primeira evidência observacional direta de starbursts locais afetando a maior parte do gás em torno de sua galáxia hospedeira."O material estendido em torno de galáxias é difícil de estudar, já que é tão fraco", diz o membro da equipe Vivienne selvagem, da Universidade de St. Andrews. |
"Mas é importante - esses envelopes de gás frio conter pistas vitais sobre como as galáxias crescem, a massa de processo e energia, e, finalmente, morrer Estamos explorando uma nova fronteira na evolução da galáxia."
A equipe usou o espectrógrafo instrumento de Origens Cósmicas (COS) no Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA para analisar a luz de uma amostra mista de starburst e controle de galáxias.
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A ilustração do artista de uma explosão de raios gama que ocorrem em uma região poeirenta de formação estelar intensa. Se uma nuvem de poeira situa-se entre a explosão ea Terra, a luz óptica serão quase inteiramente absorvido, mas a raios-gama e raios-X será facilmente penetrar a poeira. Novas evidências sugerem que a maioria dos "obscuros" explosões de raios gama - aqueles sem afterglows óticas - formam em ambientes empoeirados semelhantes. (Aurore Simonnet / Sonoma State University, NASA Educação e Outreach Pública)
Por exemplo, analisando a luz dessas quasares depois que passou através das galáxias em primeiro plano, a equipe poderia sondar as próprias galáxias.
"O Hubble é o único observatório que podem realizar as observações necessárias para um estudo como este", diz o autor Sanchayeeta Borthakur, da Johns Hopkins University.
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Impressão de uma galáxia passando por uma estrela do artista
"Precisávamos de um telescópio espacial para investigar o gás quente, eo único instrumento capaz de medir os envelopes períodos de galáxias é COS"
"Starbursts são fenômenos importantes - eles não só ditar a evolução futura de uma única galáxia, mas também influenciam o ciclo de matéria e energia no Universo como um todo", diz o membro da equipe Timothy Heckman, da Universidade Johns Hopkins.
"Os envelopes de galáxias são a interface entre as galáxias e do resto do universo - e nós estamos apenas começando a explorar plenamente os processos de trabalho dentro deles."
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