Um estrondo sônico ouvido na Califórnia na semana passada teve um fora-de-origem neste mundo como "um grande evento meteórica" de acordo com o Office da NASA Ambiente Meteoroid. Os cientistas estimam que a explosão medido em perto de 5 mil toneladas, ou aproximadamente 1/3 o poder da bomba atômica lançada sobre Hiroshima, no Japão durante a Segunda Guerra II.Bill Cooke do Ministério do Meio Ambiente de meteoróides no Marshall da NASA Space Flight Center, estima que o objeto estava o tamanho de uma carrinha, pesava cerca de 154.300 £.
"A maioria dos meteoros que você vê no céu à noite são do tamanho de pequenas pedras ou até mesmo grãos de areia e sua trilha dura o de um segundo ou dois", disse Don Yeomans, do Escritório da NASA Programa Near-Earth Object no Laboratório de Propulsão a Jato, em Pasadena , Califórnia "Fireballs você pode ver com relativa facilidade durante o dia e muitas vezes esse tamanho - em qualquer lugar de um objeto de beisebol de tamanho para algo tão grande quanto uma minivan."
O meteoro parece ser muito mais valioso do que os cientistas primeiro pensamento. Caçadores de meteoritos encontrados fragmentos da rocha, identificados pelo "crosta de fusão" que se forma quando se queima na atmosfera. NASA e do Instituto SETI em Mountain View, Califórnia, também mobilizou uma equipe de busca de cerca de 30 cientistas a procurar as pequenas pedras pretas.
O meteorito acabou por ser um tipo muito raro de rock chamado condrito CM, o que torna-se menos de 1 por cento dos meteoritos que caem na Terra. De acordo com Bill Cooke do Office da NASA Ambiente Meteoroid no Marshall Space Flight Center em Huntsville, Alabama, não está claro se é raro, porque facilmente se queima na atmosfera ou existem apenas poucas dessas rochas no espaço.
O meteorito Murchison, um condrito CM grande - um dos mais antigos tipos de rocha no universo - que fez landfall na Austrália em 1969, é agora uma das pedras mais estudados no mundo. Condritos CM contêm carbono e materiais orgânicos tais como aminoácidos. Alguns acreditam que este tipo de meteorito pode ter trazido as primeiras bases da vida para a Terra.
A colaboração entre EUA e vários institutos europeus comprovou a presença de nucleobases vitais no meteorito de Murchison, um fragmento de rocha extraterrestre que impactou a Terra em 1969.Nucleobases são os bits muito binários de DNA, os pares de bases que formam a informação vital genética. Uracilo e xantina foram a dois dos componentes mais interessantes detectados. Uracila é timinas stand-RNA em quando é criado, e xanteno é uma forma mutante de Guanina.
Estas bases são, sem dúvida, estranho - por exemplo, o rock-químicos são igualmente esquerda e direita "mão" (uma propriedade da estrutura física dos produtos químicos), enquanto os equivalentes Terra transmitidas biológicos são um ou o outro (açúcares são direito mãos, os aminoácidos são canhotos). Ainda mais fundamental, os átomos de carbono que fazem esses produtos químicos orgânicos em tudo é um espaço carregado de isótopos, o não tão azarado de carbono-13, enquanto a vida na Terra é baseada no carbono-12.
Greves de tais substâncias no início da evolução pode ter desempenhado um papel vital no desenvolvimento da biologia da Terra - e com essas partículas preciosas literalmente caindo do céu, as chances de vida fora do planeta parece melhor do que nunca.
Em 2010, cientistas identificaram os restos microscópicos de uma estrela próxima que explodiu em uma supernova imediatamente antes ou durante o nascimento do sistema solar há 4,5 bilhões de anos atrás. Traços fracos da supernova, encontrados em um meteorito conta, para as variações misteriosas da impressão digital química de cromo encontrados de um meteorito planeta e para outro, de acordo com achados de Universidade de Chicago cosmochemist Nicolas Dauphas e equipe.
Os cientistas sabem há quatro décadas em que uma supernova provavelmente ocorreu aproximadamente 4,5 bilhões de anos atrás, possivelmente provocando o nascimento do sol. Sua evidência: os traços de alumínio 26 e 60 de ferro, dois isótopos de vida curta encontrados em meteoritos, mas não na Terra.
Estes isótopos podem ter vindo de uma supernova tipo II, causada pelo colapso do núcleo de uma estrela massiva. "Parece provável que pelo menos uma estrela massiva contribuíram com material para o sistema solar ou o que ia tornar-se o sistema solar, pouco antes de seu nascimento", disse Meyer.
ThesScientists anteriormente acreditava que o cromo 54 e outros elementos e suas variações isotópicas tornou-se uniformemente espalhados por toda a nuvem de gás e poeira que entrou em colapso para formar o sistema solar.
"Foi uma sopa muito bem misturado", disse Bradley Meyer, professor de astronomia e astrofísica na Universidade de Clemson. "Mas parece que alguns dos ingredientes cheguei lá e não ficar completamente homogeneizados, e isso é um resultado muito interessante."
Os pesquisadores já extraiu muitos grãos de supernovas do tipo II a partir de meteoritos, mas nunca de uma supernova de tipo IA. O último tipo envolve a explosão de um pequeno, mas extremamente denso estrela anã-branca em um sistema binário, em que duas estrelas orbitam um ao outro. Agora deve ser possível determinar que tipo de supernova contribuiu com o cromo 54 para o meteorito Orgueil.
"O teste será para medir o cálcio 48", disse Dauphas. "Você pode fazê-lo em grandes quantidades em tipo Ia, mas é muito difícil de produzir no tipo II." Então, se os grãos são altamente enriquecido em cálcio 48, que sem dúvida veio de uma supernova tipo Ia.
Cosmochemists têm procurado o portador de cromo 54 nos últimos 20 anos, mas só recentemente avanços instrumentação foi possível encontrá-lo. Própria busca Dauphas começou em 2002, quando começou o penoso processo de preparação de amostras de meteorito para a análise, ele finalmente conseguiu completar somente no ano passado.
Dauphas e seus associados passaram três semanas à procura de cromo 54-enriquecido nanopartículas com uma sonda de íons no Instituto de Tecnologia da Califórnia. "O tempo é muito precioso nesses instrumentos e ficando três semanas de instrumento que não é fácil", disse ele.
Os pesquisadores descobriram uma dica de um excesso de cromo-54 isótopos em sua primeira sessão, mas como ele teria sorte, eles tinham que procurar 1.500 grãos microscópicos da Orgueil e meteoritos Murchison, antes de encontrar apenas um com níveis elevados definitivamente.
O grão medido inferior a 100 nanometros de diâmetro - 1.000 vezes menor do que o diâmetro de um cabelo humano. "Este é mais pequeno que os outros tipos de grãos pré-solares que têm sido documentados antes, exceto por nanodiamantes que foram encontrados aqui na Universidade de Chicago", disse Dauphas.
As descobertas sugerem que uma supernova pulverizado uma massa de partículas finamente granulados para a nuvem de gás e poeira que deu origem ao sistema solar há 4,5 bilhões de anos atrás. Processos dinâmicos no sistema solar, em seguida, classificados por tamanho destes grãos.Estes processos crivação levou os grãos para se tornar desproporcionalmente incorporados os meteoritos e os planetas recém-formando em torno do sol.
"É notável que você pode olhar para um isótopo como cromo 54 e potencialmente descobrir muita coisa sobre o que aconteceu no período de primeiro de formação do sistema solar", disse Meyer.
A foto em preto e branco abaixo é de uma webcam telhado lançado quinta-feira, abril 15, 2010, pela Universidade de Wisconsin-Madison Departamento de Ciências Atmosféricas e Oceânica mostra uma bola de fogo, quando passava pela Madison, Wis Os cientistas dizem que é provável que um meteoro semelhante voou sobre partes do norte da Califórnia e Nevada manhã de domingo.
Crédito da imagem: AP Photo / Universidade de Wisconsin-Madison Departamento de Ciências Atmosféricas e Oceânica
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