Um aumento de 100 vezes em humano produzido lixo plástico no oceano está alterando habitats no ambiente marinho, de acordo com um novo estudo do Scripps Institution of Oceanography na UC San Diego.
"O plástico só se tornou generalizada no final dos anos 40 e 50 anos, mas agora todo mundo usa e em uma faixa de 40 anos vimos um aumento dramático em plástico oceano", disse Miriam Goldstein, autor principal do estudo e cientista-chefe de SEAPLEX, um navio de UC Fundos apoiado viagem."Historicamente, não temos sido muito bons em parar de plástico de entrar no mar por isso espero que no futuro podemos fazer melhor."
Em 2009, um grupo ambicioso de alunos de graduação levou a acumulação Scripps Ambiental da Expedição Plástico (SEAPLEX) para o Oceano Pacífico Norte Giro Subtropical, a bordo do navio Horizon pesquisa Scripps Nova. Durante a viagem os pesquisadores, que concentrou seus estudos de mil quilômetros a oeste da Califórnia, documentou uma quantidade alarmante de lixo humano gerado, principalmente discriminadas pedaços de tamanho de uma unha de plástico flutuando em milhares de quilômetros de oceano aberto.
No momento os pesquisadores não têm uma idéia clara de como tal lixo pode estar afetando o ambiente marinho, mas um novo estudo publicado na edição online 9 de maio de revista Biology Letters revela que os detritos de plástico na área popularmente conhecida como a "Great Pacific Garbage Patch" aumentou em 100 vezes nos últimos 40 anos, levando a alterações no habitat natural dos animais, como o marinho sericeus Halobates inseto.
Estes "skaters do mar" ou "água Striders" de parentes da água da lagoa de skaters habitam superfícies de água e colocam seus ovos em destroços (objetos flutuantes). Naturalmente superfícies existentes para os seus ovos incluem, por exemplo: conchas, penas de aves marinhas, pedaços de alcatrão e pedra-pomes. Em os pesquisadores do novo estudo descobriu que os patinadores do mar têm explorado o afluxo de lixo plástico como novas superfícies para seus ovos.Isto levou a um aumento nas densidades de ovos do inseto no Giro do Pacífico Norte Subtropical.
Tal aumento, documentado pela primeira vez em um invertebrado marinho (animal sem uma espinha dorsal) em mar aberto, pode ter consequências para os animais em toda a cadeia alimentar marinha, como os caranguejos que atacam skaters marinhas e seus ovos.
"Este estudo mostra um aumento dramático em plástico ao longo de um período de tempo relativamente curto eo efeito que está tendo em comum do Pacífico Norte Giro invertebrados", disse Goldstein. "Estamos vendo mudanças neste inseto marinho que podem ser diretamente atribuídos ao plástico."
O novo estudo segue um relatório publicado no ano passado por pesquisadores da Scripps na Série Progresso revista Ecologia Marinha mostrando que nove por cento dos peixes coletados durante SEAPLEX continha resíduos de plástico em seus estômagos. Esse estudo estimou que os peixes nas profundezas do oceano intermediários do Oceano Pacífico Norte ingerir plástico a uma taxa de cerca de 12.000 a 24.000 toneladas por ano.
O Goldstein et ai. estudar alterações em relação em abundância de plástico entre 1972-1987 e 1999-2010 utilizando amostras históricas da Coleção de Invertebrados Scripps pelágico e dados de SEAPLEX, um navio NOAA Okeanos Explorador de cruzeiro em 2010, as informações da Marinha Algalita Research Foundation, bem como vários trabalhos publicados.
O Galaxy diário através da Universidade da Califórnia - San Diego
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