A estranha galáxia Centaurus A é retratado em uma nova imagem a partir do European Southern Observatory. Com um tempo de exposição total de mais de 50 horas, esta é provavelmente a mais profunda vista deste objecto peculiar e espectacular alguma vez criado. A imagem foi produzida pela Wide Field Imager da MPG / ESO telescópio 2.2 metros do ESO em La Silla, no Chile.
Centaurus A, também conhecida como NGC 5128, é uma galáxia elíptica peculiar com um buraco negro supermassivo em seu coração. Situa-se cerca de 12 milhões de anos-luz de distância, na constelação austral do Centauro (O Centauro) e tem a distinção de ser a galáxia de rádio mais proeminente no céu.
Os astrônomos acreditam que as características brilhantes núcleo, emissões de rádio e forte jato de Centaurus A é produzido por um buraco negro central com uma massa de cerca de 100 milhões de vezes a do sol. Matéria das partes densas centrais da galáxia libera grandes quantidades de energia à medida que cai em direção ao buraco negro.
Este Wide Field Imager imagem (WFI) nos permite apreciar a natureza elíptica da galáxia, que aparece como a forma alongada das partes mais fracas exteriores. O brilho que enche muito da imagem vem de centenas de bilhões de estrelas mais frias e mais velhas. Diferente da maioria das galáxias elípticas, no entanto, a forma suave Centaurus A é perturbado por uma banda larga e irregular de material escuro que obscurece o centro da galáxia.
A faixa escura abriga uma grande quantidade de estrelas de poeira, gás e jovem. Brilhantes aglomerados de estrelas jovens aparecem nas bordas superior direito e inferior esquerdo da banda junto com o brilho vermelho de estrelas, formando nuvens de hidrogênio, embora algumas nuvens de poeira isoladas são recortadas contra o fundo estelar. Estas características, ea emissão de rádio de destaque, são fortes indícios de que Centaurus A é o resultado de uma fusão entre duas galáxias. A banda é provavelmente empoeirada os restos mutilados de uma galáxia espiral no processo de ser rasgada pela força gravitacional da galáxia elíptica gigante.
O novo conjunto de imagens a partir de WFI incluem exposições prolongadas através de filtros de vermelho, verde e azul, bem como filtros especialmente concebidos para isolar a luz a partir de hidrogénio e de oxigénio de incandescência. Este último nos ajudar a identificar as conhecidas características de jato ópticas em torno Centaurus A, que eram pouco visíveis em uma imagem anterior a partir da Wide Field Imager.
Estendendo-se desde a galáxia para o canto superior esquerdo da imagem são dois grupos de filamentos avermelhadas, que são mais ou menos alinhados com os jactos de enormes que são proeminentes em imagens de rádio. Ambos os conjuntos de filamentos são berçários estelares, contendo estrelas quentes e jovens [2]. Acima do lado esquerdo da faixa de poeira, encontramos os filamentos internos, encontrando-se cerca de 30 000 anos-luz de distância do núcleo. Mais adiante, cerca de 65 000 anos-luz do núcleo da galáxia e perto do canto superior esquerdo da imagem, os filamentos exteriores são visíveis. Há também, possivelmente, um traço muito mais fraca de um jato contra estendendo-se para o canto inferior direito.
Centaurus A tem sido extensivamente estudada em comprimentos de onda que variam de maneira rádio para todos os raios gama. Em particular, as observações de rádio e de raios-X têm sido cruciais para o estudo da interação entre a saída energética do buraco negro central e seus arredores, ver eso0903. Estudos de Centaurus A com ALMA estão apenas começando.
Muitas das observações de Centaurus A. Usado para fazer esta imagem foram levados para ver se era possível usar terrestres pesquisas para detectar e estudar estrelas variáveis em galáxias como a Centaurus A além do grupo local Mais de 200 novas estrelas variáveis em Centaurus A foram descobertos.
O Galaxy diário via ESO
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