A tripulação da Estação Espacial Internacional estendeu a mão, hoje, com um braço robótico para pegar cápsula SpaceX de carga Dragon e trouxe-o para a conexão do posto avançado orbital a primeira já com uma cápsula spaceship.The comercial não tripulada está carregando 1.000 quilos de suprimentos neste vôo de teste sem precedentes. Se o plano de longo prazo se desdobra como esperanças da NASA, os astronautas norte-americanos poderiam ser empurrados para trás e para frente no Dragão ou nave espacial semelhante dentro de poucos anos.
"Parece que temos nós um dragão pelo rabo." O alívio nas palavras do astronauta Don Pettit EUA era audível quando ele agarrou o uncrewed SpaceX espaçonave Dragão usando um braço robótico a bordo da Estação Espacial Internacional hoje. Pettit usou o braço da estação espacial do robô 58-pé para apanhar o dragão branco resplandecente depois de algumas horas de verificações extras e manobras. As duas embarcações se reuniram enquanto navegava acima Austrália.
O encaixe seguido de uma manhã em que a nave sofreu uma série de testes de controle, tais como aproximar-se do ISS e, em seguida recuar a uma distância precisa de ordem - para provar que ela é controlável em caso de emergência, para evitar a repetição do acidente de 1997, quando um Cargueiro russo Progress carga colidiu com a estação espacial Mir (vídeo) e provocou uma despressurização e perigosa perda de potência.
"Dragon começou a recuar, como ele foi concebido para fazer, chegar a uma posição de espera de 250 metros", disse a Nasa em seu canal de TV online. Ele completou com sucesso o acompanhamento manobras para 36 metros, depois de 30 metros - utilizando imagens de radar a laser e térmica (LIDAR) de dados para checar a sua gama. Por um tempo os dados gama térmica e LIDAR não estavam de acordo - mas após os números convergente Dragão foi finalmente dado um "go" para atracar com a ISS.
Uma unidade de ISS padrão chamado de dados de potência garra de fixação permite pinças o braço para agarrar objetos com segurança a que está ligado. Com efeito, uma série de acessórios tais pontilhadas em torno da estação permite Canadarm2 para a auto-realocar, movendo-end sobre a extremidade semelhante a uma lagarta. Um dispositivo elétrico ligado a garra do dragão permitiu a Canadarm2 a compreendê-la.
Uma vez Dragão foi realizada rápido, a tripulação da ISS dirigiu o braço para orientar corretamente a cápsula e chamou-o para encaixar Dragão com a escotilha de acoplamento padrão não-russo chamado de Mecanismo de atracação comum. No sábado, o portal será aberto à cápsula pressurizada para a tripulação da ISS pode descarregar a carga - que, como você pode ver no manifesto do vôo inclui rações, roupas de astronautas, laptops e um monte de zero-g experimentos.
Vantagem do Dragão se que ele é projetado para ser recuperado através de um oceano splashdown Apollo estilo. Re-entrada, e um splashdown com uma carga de retorno intacto, próximo desafio SpaceX em tempo de duas semanas.
O Galaxy diário via NASA , newscientist.com e AP
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