Busca da Terra em busca de pistas para que curosity Mar do Rover Pode Encontrar

 

       

Carl Sagan fez questão de dizer que "alegações extraordinárias exigem provas extraordinárias." Se já existiu vida em Marte, indícios de sua presença pode ser assinalada por uma assinatura distinta magnética como um teste definitivo para a vida marciana que curosity de Marte Rover poderia detectar após seu desembarque na noite de 05 de agosto de 2012, PDT (Aug cedo 6., EDT e Hora Universal), de acordo com um estudo de 2011 conduzido por Victoria Petryshyn da University of Southern California.

Uma missão para caçar fósseis remanescentes de vida eraly sobre o Planeta Vermelho pode procurar depósitos de magnetita ou outros minerais portadores de Fe em montes de sedimentos marcianos semelhantes às comunidades de micro-organismos na Terra que constroem grandes montes sedimentares chamados microbialites (veja abaixo) . A aglomeração micróbios juntos em esteiras pegajosas ou filmes, que cresce camada por camada, como os micróbios reproduzir, criar microbialites.

O exemplo mais dramático desses montes são estromatólitos (imagem acima, descoberta, abaixo), que formam em águas rasas e preservar um registro fóssil da vida na Terra, que remonta a 3,5 bilhões de anos. Um punhado "mesmo" de grãos magnéticos em todo montes tais seria uma forte evidência de muito tempo atrás captura por pegajosas microbianos "biofilmes". Micróbios, no entanto, não se fossilizam bem, então o robô Curiosidade não pode encontrar qualquer coisa em uma amostra, mesmo que o monte uma vez palpitava com bactérias.

Os pesquisadores colhidas amostras de tapete microbiano do sul da Califórnia para ver se a acumulação de magnetite poderia servir como um "bioassinatura", colocando as amostras em um tanque cheio de água e inclinou-los em uma variedade de ângulos - de 0 graus (horizontal) a 90 graus ( vertical). Em seguida, eles introduziram partículas de magnetita. Eles fizeram a mesma coisa com as amostras de tapete trocados para um controle de carbonatos (microbialites geralmente contêm uma grande quantidade de minerais de carbonato).

A equipe descobriu que as amostras da esteira preso magnetite muito mais do que o controlo, onde as partículas de magnetite concentradas na parte inferior, tal como esperado devido à gravidade. Mas o tapete pegou muita magnetita em toda a sua superfície, mostrando como os biofilmes são pegajosas. Amostras de tapete Mesmo inclinado verticalmente roubado um monte de magnetita, enquanto o material deslizou para a direita fora amostras de controlo inclinadas.

Em conclusão, os experimentos da equipe sugerem que a missão Mars futuro "rover poderia procurar estromatólitos-como montes de magnetita ou outros minerais portadores de Fe, Petryshyn disse. Quaisquer montes que exibem muitos destes minerais durante toda a sua estrutura - não só na parte inferior - foram provavelmente construídos por micróbios.

"Se encontramos uma estrutura de estromatólitos-como em Marte, então a luta iria começar", disse Petryshyn.

A nova descoberta da Antártida podem ajudar cientistas a entender melhor as condições em que a Terra e tanto planeta Marte de primitivas formas de vida prosperou. "É como voltar para a Terra primitiva", diz Dawn Sumner, um geobiologist da Universidade da Califórnia, Davis, descrevendo as suas explorações das profundezas misteriosas do Lago Leste da Antártida Untersee onde Sumner e seus colegas, liderados por Dale Andersen, do Instituto SETI em Mountain View, na Califórnia, descobriu do outro montes de estromatólitos microbianas fotossintéticos.

Os estromatólitos, camada por camada construída por bactérias no fundo do lago, se assemelham às estruturas semelhantes que apareceram pela primeira vez há bilhões de anos e permanecem em forma de fóssil como um dos mais antigos registros generalizadas de vida antigo que datam de 3 bilhões de anos atrás ou mais, para entender como a vida tem um ponto de apoio na Terra.

Os montes roxo-azuladas são compostos de longas e fibrosas cianobactérias, antigos organismos fotossintéticos. Similar aos organismos de recifes de coral, as bactérias levam décadas para construir cada camada em águas geladas Untersee, então os montes podem ter levado milhares de anos para acumular.

Hoje, estromatólitos são encontrados em apenas alguns pontos no oceano, incluindo ao largo da costa ocidental da Austrália e nas Bahamas. Eles também foram encontrados próspera em ambientes de água doce, tais como super-salgados lagos no alto dos Andes e em alguns outros lagos da Antártida de água doce.

Mas os cientistas do tamanho e forma dos montes arroxeados estromatólitos construídas por bactérias Phormidium em águas extremamente alcalinas Untersee e as altas concentrações de metano dissolvido, são únicas podendo chegar a meio metro de altura, que pontilham o assoalho do lago. "É totalmente nos surpreendeu", disse Andersen. "Nunca tínhamos visto nada parecido."

Os fantasmagóricos montes de estromatólitos azuis foram encontrados junto a menores, pináculo em forma de nódulos feitas de outro grupo de bactérias, Leptolyngbya.

"Em qualquer outro lugar que temos visto você tem uma gradação entre as estruturas", como em esteiras de bactérias se espalham ao redor fontes termais de Yellowstone, diz ela. "Há algo de muito especial sobre este exemplo particular que está permitindo que estes estromatólitos cônicos para formar grandes."

Equipe de Andersen também estudou Lago Vanda, que tem uma cobertura de gelo mais transparente que permite que mais luz penetrar, e Lake Joyce, com sua espessa de gelo, o que restringe quão baixo organismos que realizam fotossíntese pode crescer, sem encontrar grandes estromatólitos cônicos lá.

Marte da NASA Ciência espaçonave Laboratório é agora mais do que meio caminho de Marte, com a entrega da curiosidade rover de uma tonelada para a base de Gale Marte Cratera.

Testes recentes concluídos a bordo Curiosidade confirmou tudo está bem com instrumentos científicos a missão irá utilizar para saber se uma área segurando um extenso registro de Marte história ambiental jamais ofereceu condições favoráveis ​​para a vida microbiana.

Devido à sua história, 96 milhas de largura Gale cratera cratera com sua montanha estranhamente esculpida - três vezes maior que o Grand Canyon é profundo - é o lugar ideal para a curiosidade para realizar sua missão de exploração no passado do Planeta Vermelho. Os pesquisadores planejam usar a curiosidade de estudar as camadas da montanha que mantêm evidências sobre ambientes úmidos de Marte no início. Joy Crisp, cientista do projecto MSL-adjunto de Propulsão a Jato da Nasa Laboratório, explica:

"Isso pode ser uma das mais densas seções expostas em camadas de rochas sedimentares do sistema solar O disco de rock preservada nessas camadas tem histórias que são milhares de milhões de anos -. Histórias sobre se, quando e por quanto tempo Marte poderia ter sido habitável. "

Um instrumento de curiosidade pode procurar qualquer água que possa estar ligado em rasas minérios subterrâneos ao longo do caminho do robô.

"Se concluirmos que há algo incomum na subsuperfície em um local particular, que poderia sugerir uma análise mais do ponto usando as capacidades de outros instrumentos", disse o investigador principal deste instrumento, Igor Mitrofanov do Instituto de Pesquisa Espacial, da Rússia.

Hoje, o Planeta Vermelho é uma radiação encharcado, gelado mundo, sombrio.Tempestades de areia enormes explodir toda a paisagem árida e céu escurecer marcianos durante meses em um momento. Mas os dados da Mars Reconnaissance Orbiter sugerem que Marte já hospedou grandes lagos e rios que fluem.

"Gale Crater e sua montanha vai contar essa história intrigante," diz Matthew Golombek, Mars Exploration Programa Cientista local de pouso do JPL. "As camadas há história crônica de Marte ambiental."

Nas encostas suaves ao redor da montanha, curiosidade vai perspectiva para as moléculas orgânicas, os blocos químicos de construção da vida. Mars Reconnaissance Orbiter encontrou uma intrigante assinatura de barro perto da parte inferior dos minerais montanha e sulfato de um pouco mais acima. Ambos os minerais são formados na presença de água, o que aumenta o potencial para a vida amigáveis ​​ambientes.

Uma curiosidade 10 instrumentos científicos, o Detector de Avaliação de radiação (RAD) tem vindo a recolher dados para três meses, monitorando o ambiente de radiação natural no espaço interplanetário. Esta informação, particularmente RAD efeitos tem medido a partir de recentes erupções solares, é crucial para o projeto de missões humanas a Marte.

A descida do topo da atmosfera de Marte à superfície vai empregar técnicas ousadas permitindo o uso de uma área de alvo menor e maior payload desembarcou que fosse possível para qualquer missão a Marte anterior. Essas inovações, se bem sucedida, vai colocar um laboratório bem equipado celular em um local especialmente adequada para a sua missão de aprendizagem. As mesmas inovações avançar em direção a NASA capacidades necessárias para missões humanas a Marte.

 

O Galaxy diário via JPL / NASA, space.com, e astrobiology.com