Mars Express da ESA está de volta imagens de uma região no planeta vermelho que parece ter sido esculpida em parte pelo fluxo de líquido. Este novo adiciona à evidência crescente de que Marte teve grandes volumes de água em sua superfície no passado distante.
Em 21 de junho do ano passado, a Mars Express apontou sua câmera estéreo de alta resolução na parte ocidental do Acidalia Planitia, uma bacia gigantesca em terras baixas do norte do planeta, na interface com Tempe Terra, um terreno antigo, mais alto.
O Planitia Acidalia, chamado por Giovanni Schiaparelli chamado é uma região tão vasta que pode ser visto da Terra por astrônomos amadores. As imagens tomadas cobrir uma parte da borda ocidental da região, onde alguns dos numerosos vales que descem Tempe Terra mostram evidências sutis de 'dendríticas dos padrões de drenagem que deles emana.
O dendrítica palavra vem do grego para a árvore e os canais em que as imagens são acreditados para ter sido formado pelo escoamento superficial da água corrente da chuva ou neve derretendo durante algum marciano distante época.
A presença de vales profundos, com muito poucas afluentes sob a forma de vales menores ainda mais a jusante, mostra que a própria região provavelmente formados por um processo chamado 'sapping' ou 'minar', que ocorre quando a erosão ao longo da base de um penhasco se desgasta camadas mais suaves do material. Sapping remove o suporte para a rocha mais alta que quebra em grandes blocos, e cai do penhasco. Desta forma, vales profundos pode corroer progressivamente para cima, como pode ser visto na Colorado Terra Plateau.
A parte inferior esquerda da imagem parece estar na sombra, mas este escurecimento é, de fato é devido a diferenças no material de superfície: o lado esquerdo é coberta com areia escura, provavelmente de origem vulcânica, enquanto o lado direito é coberto com mais brilhante pó.
As imagens também mostram falhas na crosta marciana, que se estende para a região Fossae Idaeus.Acredita-se que têm desempenhado um papel vital na água liberando expondo reservatórios de subsuperfície, possivelmente formando lagos em crateras próximas.
Sedimentos aparentes que cobrem os pavimentos de alguns dos mais idosos, crateras mais erodidos são de particular interesse para os cientistas, como se novamente apontar para a existência de água de superfície, em algum stage.In alguns casos, os vales começar no aro das crateras, sugerindo que água foi libertada a partir deles para o terreno circundante.
Algumas crateras mais recentes são vistas nas áreas centrais da imagem. A idade relativamente jovem é demonstrada pela falta de erosão e do fato de que eles mentem em cima do mais velho features.These imagens da Mars Express dar aos cientistas mais uma evidência de um passado molhado do Planeta Vermelho, e vai ajudá-los a decodificar como a água refluiu, fluiu e erosão da superfície em momentos diferentes.
O Galaxy diário via Agência Espacial Europeia
Créditos: NASA MGS MOLA Science Team
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