Nova pesquisa de Woods Hole prevê que o aumento das temperaturas vai levar a uma maciça "greening", ou aumento de cobertura vegetal, no Ártico. Em um artigo publicado em 31 de março de Mudanças Climáticas Nature, cientistas revelam novos modelos projetam que as áreas arborizadas no Ártico pode aumentar em até 50 por cento sobre as próximas décadas. Os pesquisadores também mostram que este greening dramática vai acelerar o aquecimento global a uma taxa maior do que o anteriormente esperado.
"Tal redistribuição generalizada de vegetação Ártico teria impactos que reverberam através do ecossistema global ", disse Richard Pearson, principal autor do estudo e pesquisador do Museu Americano de História Natural do Centro de Biodiversidade e Conservação.
O crescimento das plantas nos ecossistemas árticos tem aumentado ao longo das últimas décadas, uma tendência que é coincidente com o aumento da temperatura, que são crescentes em cerca de duas vezes a taxa global. A equipe de pesquisa - a partir do Museu, a AT & T Labs Research ,Woods Hole Research Center , Colgate University , Cornell University e da Universidade de York - usado cenários climáticos para a década de 2050 para explorar como essa tendência deve continuar no futuro.
Ártico "ecologização" imagem abaixo mostra a distribuição Observado (à esquerda) e previu a distribuição de vegetação sob um cenário de aquecimento climático em 2050 (direita). Os dados utilizados para gerar a imagem observada são do Circumpolar Arctic Vegetation Map (2003).
Os cientistas desenvolveram modelos que estatisticamente prever os tipos de plantas que podem crescer sob determinadas temperaturas e precipitação. Embora venha com alguma incerteza, este tipo de modelagem é uma forma robusta para estudar o Árctico porque o clima áspero limita a gama de plantas que podem crescer (em oposição a um ambiente de floresta tropical onde muitos mais tipos de plantas podem existir na mesma temperatura intervalo).
Os modelos revelam o potencial de redistribuição maciça de vegetação em todo o Ártico sob clima futuro, com cerca de metade de toda a vegetação a mudança para uma classe diferente e um aumento maciço de árvores e coberto arbustivo. O que isso parece? Na Sibéria, por exemplo, as árvores podem crescer centenas de quilômetros ao norte da linha das árvores presentes.
"Nós já estamos recebendo um vislumbre deste arbustos mais altos como estão agora rapidamente assumir algumas das mais quentes tundra áreas", disse o co-autor Pieter Beck, um associado de pesquisa do Centro de Pesquisa Woods Hole. "Impactos futuros que vão muito para além da região ártica", disse Pearson. "Por exemplo, algumas espécies de aves migram sazonalmente latitudes mais baixas e dependem de encontrar determinados habitats polares, tais como espaço aberto para terra do assentamento."
Além disso, os pesquisadores investigaram os feedbacks climáticas múltiplas mudanças que greening que produzem. Eles descobriram que um fenômeno chamado efeito albedo, com base na refletividade da superfície da Terra, teria o maior impacto sobre o clima do Ártico. Quando o sol atinge a neve, a maior parte da radiação é reflectida de volta para o espaço. Mas quando se atinge uma área que é "escuro", coberto de árvores ou arbustos, mais luz solar é absorvida na área e que a temperatura aumenta. No Ártico, isso resulta em um retorno positivo para o aquecimento global: quanto mais vegetação há, mais o aquecimento irá ocorrer.
"O crescimento das plantas não vai compensar esse efeito de aquecimento porque as plantas no Ártico absorvem carbono da atmosfera de forma relativamente lenta", disse o co-autor Michael Loranty, um professor assistente na Universidade de Colgate.
"Ao incorporar relações observadas entre plantas e albedo, vamos mostrar que as mudanças de distribuição de vegetação resultará em um feedback positivo global de clima que seja susceptível de causar maior aquecimento do que foi anteriormente previsto", disse o co-autor e, Woods Hole Research Center Sênior Cientista, Scott Goetz.
Este trabalho foi financiado pela National Science Foundation, bolsas API 0732948, 0732954 API, e Expedições 0832782. Outros autores envolvidos neste estudo incluem Steven Phillips (AT & T Labs-Research), Theodoros Damoulas (Cornell University), e Sarah Knight (Museu Americano de História Natural e da Universidade de York).
O Galaxy Diário via de Pesquisa Woods Buraco e http://dx.doi.org/10.1038/NCLIMATE1858
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