O exoplaneta mais leve já encontrado ao redor de uma estrela semelhante ao nosso Sol foi descoberto no ano passado no sistema Alpha Centauri, uma das estrelas mais brilhantes no céu do sul e localizado a apenas 4,3 anos-luz de distância da Terra.
Agora, uma equipe de astrônomos utilizando o Very Large Telescope do ESO, descobriu o planeta menos massivo para ser observada diretamente fora do Sistema Solar.
Nove anos após o Very Large Telescope do ESO capturou a primeira imagem de um exoplaneta, o companheiro planetário para a anã marrom 2M1207, a mesma equipe foi capturado em câmera que é provavelmente o mais leve desses objetos até agora.
Image Very Large Telescope do ESO exoplaneta HD 95086 b. Crédito: ESO
"A imagem direto de planetas é uma técnica extremamente exigente, que requer os instrumentos mais avançados, seja de terra ou no espaço", diz Julien Rameau do Institut de Planetologie et d'Astrofísica de Grenoble, França).
"Apenas alguns planetas foram directamente observado até agora, tornando cada descoberta um marco importante no caminho para a compreensão de planetas gigantes e como eles se formam."
| Usando luz infravermelha e uma técnica chamada de imagem diferencial , os cientistas poderiam melhorar o contraste entre o planeta e deslumbrante estrela hospedeira. Nas novas observações, o planeta provavelmente aparece como um fraco, mas claro ponto perto da estrela HD 95086. O planeta recém-descoberto orbita a jovem estrela HD 95086, a uma distância de cerca de 56 vezes a distância da Terra ao Sol, duas vezes a distância Sol-Netuno.Isto sugere que o objeto, que foi designado HD 95086 b, está em órbita em torno da estrela. O seu brilho também indica que ele tem uma massa prevista de apenas quatro a cinco vezes a massa de Júpiter. |
A estrela em si é um pouco mais massiva que o Sol e está rodeada por um disco de detritos. Essas propriedades permitiram aos astrônomos para identificá-lo como um candidato ideal para o porto jovens planetas maciços. Todo o sistema fica a cerca de 300 anos-luz de distância de nós.
Os jovens desta estrela, apenas 10 a 17 milhões anos, leva os astrônomos acreditam que este novo planeta provavelmente formado dentro do disco de gás e poeiras que rodeia a estrela.
"A sua localização actual suscita dúvidas sobre o seu processo de formação. Isso quer cresceu através da montagem das pedras que formam o núcleo sólido e depois o gás acumulado lentamente a partir do ambiente de modo a formar a atmosfera pesada, ou começou a formar a partir de um aglomerado gasoso que surgiu em instabilidades gravitacionais o disco ". explica Anne-Marie Lagrange, outro membro da equipe.
"As interações entre o planeta eo próprio disco ou com outros planetas também pode ter movido o planeta de onde ele nasceu."
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