Uma equipe internacional de pesquisadores sequenciaram o genoma até agora mais velho de uma criatura pré-histórica - um cavalo que havia sido mantido congelado durante os últimos 700 mil anos no permafrost de Yukon, no Canadá.
Dr. Ludovic Orlando e Professor Eske Willerslev, do Centro de GeoGenetics em colaboração com colegas dinamarqueses e internacionais da Dinamarca, China, Canadá, EUA, Suíça, Reino Unido, Noruega, França, Suécia e Arábia Saudita têm sido capazes de acompanhar as principais alterações genômicas ao longo dos últimos 700,000 anos de evolução da linhagem cavalo .
Seu trabalho é um novo recorde para o mais antigo genoma completo já seqüenciados e, ao mesmo tempo, mudar muita coisa na história evolutiva do cavalo.
Só cavalo selvagem do mundo precisa de proteção se não é para desaparecer. Foto: Claudia Feh, Association pour le cheval de Przewalski: Takh, Le Villaret, F 48125 Meyrueis Tak ©
Os researchres compararam o genoma do cavalo de 700 mil anos de idade com o genoma de um velho cavalo de 43 mil anos, seis dias atuais cavalos eo burro os pesquisadores puderam estimar como as mutações rápidas acumular ao longo do tempo e calibrar a taxa de mutação do genoma.
Este revelou que o último ancestral comum de todos os eqüídeos modernos estava vivendo sobre 4,0-4500000 anos.
Portanto, a radiação evolutiva subjacente à origem de cavalos, burros e zebras atinge voltar no tempo duas vezes mais longo do que se pensava.
Os resultados também colocar um final feliz para uma longa discussão sobre o chamado cavalo de Przewalskidas estepes da Mongólia.
A pesquisa revela agora que a população de cavalos de Przewalski tornou-se isolado da linhagem que leva até os dias atuais cavalos domesticados cerca de 50.000 anos atrás.
Molécula de DNA sequenciamento foi baseado em dados recolhidos durante 10 anos de trabalho de campo e pesquisa, realizada pelo Dr. Duane Froese, Universidade ofAlberta. Além disso, as condições de frio, tais como aqueles a partir do Árctico permifrost, são conhecidos por serem favoráveis à preservação de DNA.Este cavalo é geneticamente e fisicamente diferente de todos os cavalos domesticados.
Fragmentos de ossos de um ano de idade, perm cavalo congelado 700,000 deu-nos uma nova visão sobre a evolução do cavalo. Foto: Final crânio cavalo Pleistoceno, Equus lambei, da região de Klondike, Yukon. Foto: DG Froese ©
"O seqüenciamento do primeiro genoma a partir do Pleistoceno Médio não era de forma simples," diz o Dr. Ludovic Orlando, que, juntamente com sua equipe, passou a maior parte dos últimos três anos nesse projeto.
Os pesquisadores conseguiram identificar nichos de preservação molecular nas condições ósseas e experimental que permitiu finalização da seqüência do genoma completo.
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Dois pedaços de osso metapodial 700 mil anos de idade, cavalo, pouco antes de ser extraído para DNA antigo.Foto: Ludovic Orlando ©
"Este foi metodologicamente desafiador, mas claramente alguns parâmetros funcionou melhor do que os outros", diz o professor Eske Willerslev.
"Mas o sequenciamento era apenas metade do caminho de verdade."
"Por 700 mil anos de evolução e danos, não é algo que vem sem qualquer modificação da própria sequência de DNA. Tivemos que melhorar a nossa capacidade de identificar as sequências de cavalos antigos modificados e divergentes, alinhando-os ao genoma dos atuais cavalos dias. Um grande desafio computacional, especialmente quando o grau de modificação do ADN outcompasses visto que em quaisquer outros cavalos Arctic do Pleistoceno tardio. "
Novas técnicas avançadas na nova ciência como genômica e proteômica utilizadas para uma melhor compreensão de um organismo, permitem aos cientistas chegar a dez vezes mais para trás no tempo em comparação com antes.
Os resultados são agora publicados na revista científica internacional Nature .
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