Dados da sonda Voyager 1 da NASA indicam que o nosso explorador do espaço profundo está agora mais de 11 mil milhões milhas (18000000000 quilômetros) a partir do sol, atingindo o espaço interestelar.
Os cientistas viram dois dos três sinais de chegada interestelar que esperavam ver: partículas carregadas desaparecendo à medida que diminuir o zoom ao longo do campo magnético solar e raios cósmicos de muito fora zoom dentro
Os cientistas ainda não ter visto o terceiro sinal, uma mudança brusca na direcção do campo magnético, o que indicaria a presença do campo magnético interestelar.
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O conceito deste artista mostra duas sondas Voyager da NASA explorar uma região turbulenta do espaço conhecida como heliosfera, a casca exterior da bolha de partículas carregadas em torno do nosso sol. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
"Este estranho, última região antes de o espaço interestelar está entrando em foco, graças a Voyager 1, escuteiro mais distante da humanidade", disse Ed Stone, cientista do projeto Voyager no Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena.
"Se você olhou para a raios cósmicos e os dados de partículas energéticas no isolamento, você pode pensar Voyager havia atingido o espaço interestelar, mas a equipe se sente Voyager 1 ainda não chegou lá porque ainda estamos dentro do domínio do campo magnético do sol."
A heliosfera estende-se, pelo menos, 8000 milhões milhas (13000000000 km) além de todos os planetas do nosso sistema solar. Ela é dominada pelo campo magnético do sol e um vento ionizado se expandindo para fora do sol.
No exterior da heliosfera, espaço interestelar está cheio de assunto de outras estrelas eo campo magnético presentes na região vizinha da Via Láctea.
"Nós vimos um desaparecimento dramática e rápida das partículas de energia solar de origem. Eles diminuíram de intensidade por mais de 1.000 vezes, como se houvesse uma enorme bomba de vácuo na rampa de entrada para a estrada magnética", disse Stamatios Krimigis, a baixa energia cobrada investigador principal do instrumento de partículas do Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, em Laurel, Md.
O conceito deste artista mostra a sonda Voyager 1 da NASA explorar uma região chamada "região de depleção" ou "auto-estrada magnética" nos limites exteriores da nossa heliosfera, a bolha sopra o sol em torno de si. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
"Nós nunca testemunhou uma tal diminuição antes, exceto quando a Voyager 1 saiu o gigante magnetosfera de Júpiter, a cerca de 34 anos atrás."
Outro comportamento de partículas carregadas observadas pela Voyager 1 também indica a nave ainda está em uma região de transição para o meio interestelar , e é difícil dizer exatamente quão longe Voyager 1 tem que ir para chegar ao espaço interestelar.
Eles estimam que pode levar vários meses, ou mesmo anos, para chegar lá.
Artigo científico .
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