NUSTAR estuda os fenômenos mais energéticos do universo, fazendo observações de alta qualidade de uma explosão de raios gama em raios-X de alta energia.
Recentemente, alguns eventos de alta energia surgiram, semelhante a "coisas que fazem barulho durante a noite."
Quando um telescópio capta uma manifestação súbita de luz de alta energia no céu, NUSTAR e uma série de outros telescópios parar o que estavam fazendo e dar uma olhada melhor.
O conceito do artista de NUSTAR. NUSTAR tem um 10-m (30 ') do mastro que implanta depois do lançamento para separar os módulos óptica (direita) dos detectores no plano focal (à esquerda). A sonda, que controla pointings de NUSTAR, e os painéis solares estão com o plano focal. NUSTAR tem dois módulos idênticos óptica, a fim de aumentar a sensibilidade. O fundo é uma imagem do centro galáctico obtidos com Observatório de Raios-X Chandra. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
Por exemplo, no início de abril, o blazar Markarian 421 - uma galáxia ativa cerca de 397 milhões de anos-luz - teve um episódio de atividade extrema, iluminando por mais de 50 vezes o nível normal.
Blazares são uma classe especial de galáxias com acreção, ou "alimentação", buracos negros supermassivos em seus centros. Como a alimentação buracos negros, eles acendem, jatos muitas vezes ejetar material.
O conceito deste artista ilustra um buraco negro supermassivo com milhões a bilhões de vezes a massa do nosso sol. Buracos negros supermassivos são extremamente densos objetos enterrados no coração de galáxias. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
Quando os jatos estão apontando em direção à Terra , eles são chamados blazars. Usando telescópios sensíveis a uma gama de energias para estudar como blazars variar, os astrofísicos obter insights sobre os processos de alimentação de buracos negros e as condições físicas perto do buraco negro.
NUSTAR teve sorte no caso da Markarian 421, porque já estava observando a blazar no momento de sua erupção, em simultâneo com outros telescópios, incluindo o Fermi, da NASA e os satélites Swift. O flare-up era o mais brilhante já observada para este objeto.
Na verdade, ele era tão brilhante que NUSTAR e outros telescópios mudou sua cadência observando a gastar mais tempo estudando esta galáxia. Mais informações sobre estes resultados estarão disponíveis após os cientistas analisaram os dados e artigos publicados.
vv Apenas algumas semanas após este evento, no final de abril, o satélite Swift da NASA observou a região em torno do centro da nossa própria galáxia, a Via Láctea, de repente iluminou-se.
Flares com duração de alguns minutos a três horas não são incomuns para o buraco negro no centro da Via Láctea, conhecido como Sagitário A *. Na verdade, NUSTAR observado como um alargamento de um ano atrás.
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Nuclear matriz da NASA Spectroscopic Telescope, ou NUSTAR, conquistou estes primeiros, vistas focadas do buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia em luz de alta energia de raios-X. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
No entanto, este novo evento durou dezenas de horas e tem toda a comunidade de alta energia animado.NUSTAR foi um dos primeiros "em cena", observando-se o centro da galáxia menos de 50 horas depois da descoberta Swift inicial.
Os resultados NUSTAR revelou que o aumento do brilho foi devido a um tipo de estrela de neutrões chamado magnetoestrela, e não Sagitário A * si. Os resultados foram redigidos e aceitos no Astrophysical Journal Letters.
Concepção artística de linhas de campo magnético aumento da superfície de um magnetar e plasma nuvens que cercam a estrela. Crédito: Dr. Robert S. Mallozzi, da Universidade de Alabama em Huntsville e NASA Marshall Space Flight Center.
No entanto, um outro evento apareceu no céu apenas alguns dias mais tarde, os astrônomos surpreendentes.Swift encontrou um extremamente brilhante explosão de raios gama, mais brilhante do que qualquer evento que tinha anteriormente identificado durante seus quase 10 anos em órbita.
A explosão de raios gama é uma enorme liberação de energia de uma galáxia distante, pensado para ser desencadeada pelo colapso de uma estrela massiva.
A comunidade astronômica, incluindo NUSTAR, rapidamente reagiram à explosão. NUSTAR forneceu os primeiros foco, observações de alta qualidade de uma explosão de raios gama de alta energia raios-X.
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