Dê aos vegetais colhidos um pouco de luz para torná-lo melhor para você

Na necessidade de um pouco de sol (Imagem: Jason Todd / Getty Images)

Couves é melhor para você, se eles são mantidos ao seu ciclo natural de dia e noite após a colheita. Isso parece triplicar a quantidade de produtos químicos anti-cancerosos que eles contêm.

O trabalho revelando isso também demonstra pela primeira vez que, mesmo quando separados da planta, couves e outros vegetais e frutas continuar a manter alguns dos seus ciclos circadianos.

Para se proteger contra pragas, como lagartas e larvas, repolhos produzir repelentes químicos chamados glucosinolatos. Estes foram encontrados parainibir alguns cancros em ratos e ratinhos, e tem havido alguma sugestão de que eles reduzem o risco de cancro em seres humanos .

Níveis de glucosinolatos em agrião ( Arabidopsis thaliana ), um parente do repolho, o pico durante o dia, quando as pragas são mais ativos, antes de cair a noite.

Para ver se este também foi o caso de repolhos - mesmo se eles foram destacados a partir da planta - Janet Braam da Universidade Rice, em Houston, Texas, medido o quão bem folhas de couve proteger contra lagartas do repolho.

Encontrou-se que as couves foram mantidos sob luz artificial durante o dia e no escuro durante a noite, as folhas sofreu 20 vezes menor do que as lagartas que se o ciclo natural foi interrompido, por exemplo, ser exposto a luz constante.

Ritmos perturbados

Análises químicas confirmaram que teor de glucosinolatos das folhas seguido de um ciclo de dia e noite. Além do mais, os níveis de 4MSO, um glucosinolatos com melhores propriedades anti-câncer, foi de duas a três vezes mais elevada em repolhos mantidos ao seu ciclo como eram em vegetais, cujo ritmo circadiano havia sido interrompido.

Braam e seus colegas demonstraram o mesmo padrão diário de resistência lagarta na alface, espinafre, abobrinha, cenoura, blueberries e batata-doce, embora eles ainda têm de descobrir as substâncias químicas responsáveis ​​para repelir os predadores nessas plantas.

Ao manter artificialmente frutas recém colhidas e legumes em seus ciclos naturais em vez de transportar e armazená-los no escuro, os varejistas podem ser capazes de oferecer aos consumidores benefícios adicionais de saúde, diz Braam. "Talvez devêssemos estar armazenando os nossos legumes e frutas em ciclos claro-escuro eo tempo quando para cozinhá-los para melhorar o seu valor para a saúde", acrescenta ela.

O trabalho ", enfatiza a importância de ciclos dia-noite de armazenamento pós-colheita e fisiologia das plantas", diz Richard Mithen, do Instituto de Investigação Alimentar de Norwich, Reino Unido, cuja equipe desenvolveu um"super-alimento" contém três vezes o valor normal de glucosinolatos. "Mas, para traduzi-la para a indústria seria logisticamente complexo e caro, e gostaria de acrescentar ao custo de frutas e legumes."

Jornal de referência: Current Biology