No ano passado, os cientistas identificaram "alien chifrudo-face" (Xenoceratops foremostensis) - a mais antiga conhecida de dinossauro com chifres de grande porte com estranho padrão de chifres.
Agora, pesquisadores de Yale identificaram o dinossauro de três chifres Judiceratops ea mais antiga conhecida do primo mais conhecidos dinossauros com chifres que vivem entre a fauna da América do Norte ocidental 66-80000000 anos atrás.
Pouco se sabe sobre anteriormente dinossauros com chifres na América do Norte, assim que a última descoberta - com base em fósseis de Montana central norte - é de grande importância para os cientistas que identificam espécies pré-históricas.
Dinossauro de três chifres viveu cerca de 78 milhões de anos atrás. Créditos: Universidade de Yale
Até agora, restos fósseis de pelo menos 18 dinossauros estreitamente relacionados da região foram identificados como espécies distintas, e pesquisador de Yale Nicholas Longrich espera que os outros serão descobertos.
| "Nós continuamos descobrindo novas espécies, porque cerotopsids - dinossauros com chifres - evoluiu tão rapidamente", disse Longrich, pesquisador de pós-doutorado que identificou a mais recente adição à família, Judiceratops tigris. "Estas espécies aparecem por apenas alguns milhões de anos, ou mesmo um tempo muito mais curto, antes de outra espécie substitui-lo. Ao mover-se em rochas mais jovens ou para baixo em rochas mais antigas, você recebe novas espécies e já não vê os antigos. Havia uma grande quantidade de volume de negócios. " A identificação da espécie foi possível através da análise de fragmentos do crânio pertencentes a quatro espécimes coletados anteriormente na coleção do Peabody, Judiceratops viveu durante o período Cretáceo tardio, cerca de 78 milhões de anos atrás, ou 12 milhões de anos antes dos Triceratops mais familiar e Torosaurus. |
Judiceratops foi provavelmente um grande dinossauro herbívoro que se alimentava de vegetação de baixo crescimento, como samambaias, assim como outros membros de sua família. Tinha dois grandes chifres sobre a testa e um chifre menor em seu nariz.Judiceratops é o primeiro membro conhecido dos chasmosaurines, um grupo de dinossauros com chifres caracterizadas por um folho alargada na parte posterior do crânio. Isso não parece ser um ancestral direto do Triceratops e Torossauro, disse Longrich que identificou vários dinossauro até então desconhecida e espécies de lagartos através de uma estreita exame de fósseis esquecidos.
Os Judiceratops três chifres difere de outros grandes, dinossauros herbívoros com chifres, na forma e arranjo das vieiras na borda do folho, que são grandes e triangulares para a frente, e de baixo e sem corte para a parte traseira.
A ornamentada frescuras pode ter sido uma maneira para que os dinossauros para atrair parceiros e intimidar rivais, Longrich especula, como algumas aves (dinossauros modernos) fazer através plumagem elaborada ou da música.
"Estes são muito corajosos, estruturas de ostentação", disse Longrich de frescuras, que também pode ter servido a um propósito defensivo.
A pesquisa é publicada no Boletim do Museu Peabody de História Natural .
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