A água cobre mais de dois terços da superfície da Terra, mas suas origens exatas ainda são um mistério. Os cientistas há muito sido incerto se a água estava presente na formação do planeta, ou se ele chegou mais tarde, talvez levada por cometas e meteoritos.Agora, pesquisadores da Universidade do Havaí em Manoa, usando instrumentação avançada microssonda iônica, descobriram que as rochas da ilha de Baffin, no Canadá contêm evidências de que a água da Terra era uma parte de nosso planeta desde o início.
Os microssonda de íons permitiu aos pesquisadores a se concentrar em minuto bolsos de vidro dentro destas rochas cientificamente importantes, e para detectar as quantidades minúsculas de água no interior. A proporção de hidrogénio para deutério na água forneceu-lhes novas e valiosas pistas sobre suas origens.
O hidrogénio tem uma massa atómica de um, enquanto que o deutério, um isótopo de hidrogénio também conhecido como "hidrogénio pesado," tem uma massa atómica de dois. Os cientistas descobriram que a água a partir de diferentes tipos de corpos planetários do nosso sistema solar têm hidrogénio distinto para rácios de deutério.
A equipe de pesquisa foi liderada pelo Dr. Lydia Hallis cosmochemist, em seguida, um pós-doutorado no UH Instituto de Astrobiologia da NASA (UHNAI) e agora Marie Curie Research Fellow na Universidade de Glasgow, na Escócia.
"As rochas Ilha Baffin foram coletados em 1985, e os cientistas tiveram muito tempo para analisá-los nos anos seguintes", disse Hallis. "Como resultado de seus esforços, sabemos que eles contêm um componente de manto profundo da Terra . Em seu caminho para a superfície, estas rochas não foram afetados pela entrada de sedimentar a partir de rochas da crosta terrestre, e pesquisas anteriores mostra sua região de origem permaneceu intocado desde a formação da Terra. Essencialmente, eles são algumas das rochas mais primitivas que já encontrados na superfície da Terra, e por isso a água que contêm dá-nos uma visão valiosa sobre a história primitiva da Terra e onde a água veio.
"Nós descobrimos que a água tinha muito pouco deutério, o que sugere fortemente que ele não foi levado para a Terra depois que ele havia se formado e arrefecido. Em vez disso, as moléculas de água provavelmente foram realizados com a poeira que existia em um disco em torno de nosso Sun antes de os planetas se formaram. Ao longo do tempo essa poeira rica em água foi elaborado lentamente em conjunto para formar nosso planeta. Mesmo que uma boa quantidade de água teria sido perdido na superfície por meio da evaporação no calor do processo de formação, o suficiente sobreviveu para formar água do mundo.
"É uma descoberta excitante, e uma que nós simplesmente não temos a tecnologia para fazer apenas alguns anos atrás. Estamos ansiosos para novas pesquisas nessa área no futuro ", concluiu Hallis.
A imagem na parte superior da página é de Baffin Island: a Subida do Monte Asgard por Alastair Lee, (www.franceslincoln.com).Eles foram levados durante uma expedição de seis semanas para o Monte Asgard, que fica no Parque Nacional Auyuittuq no nordeste do Canadá. Com agradecimentos ao fotógrafo Alastair Lee, um veterano de expedições à Ilha Baffin, a selva venezuelana e Antarctica.
O documento é intitulado "Evidência para a água primordial no manto profundo da Terra." Uh co-autores são Dr. Gary Huss, Dr. Kazuhide Nagashima, Professor Jeffrey G. Taylor, Professor Mike Mottl e Dr. Karen Meech. A pesquisa foi financiada pela Universidade do Havaí Instituto de Astrobiologia da NASA sob Acordo de Cooperação nº NNA09-DA77A. Sua pesquisa é publicada no 13 de novembro edição da revista Science.
Fundado em 1967, o Instituto de Astronomia na Universidade do Havaí em Manoa realiza pesquisas em galáxias, cosmologia, estrelas, planetas e do sol. Sua professores e funcionários também estão envolvidos no ensino de astronomia, missões no espaço profundo, e no desenvolvimento e gestão dos observatórios em Haleakala e Maunakea. O Instituto opera instalações nas ilhas de Oahu, Maui e Havaí.
O Galaxy diário via http://www.ifa.hawaii.edu/info/press-releases/water-origins/
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