Uma equipe de astrônomos que trabalham no Centro Nacional de Rádio Astrofísica (NCRA, TIFR), Pune, Índia descobriram, usando oTelescópio Gigante Metrewave Radio (GMRT), uma galáxia extremamente rara de tamanho gigantesco. Esta galáxia - localizada cerca de 9 bilhões de anos luz de distância na direcção da constelação Cetus - emite ondas de rádio poderosos e tem uma extremidade à outra extensão de um colossal 4 milhões de anos-luz (A Via Láctea é apenas 100.000 anos-luz de diâmetro). Essas galáxias com 'tamanho de rádio "extremamente grande são apropriadamente chamado de rádio galáxias gigantes.
Como galáxias com um tamanho óptico de cem mil anos-luz de produzir emissão de rádio de vários milhões de anos-luz de extensão? Argumenta-se que a presença de um buraco negro supermassivo no centro da galáxia impulsiona jatos de grande escala de plasma quente em direções diametralmente opostas que eventualmente dão origem a grandes lobos de rádio (veja a imagem acima).
Enquanto as galáxias de rádio com tamanho inferior a um milhão de anos-luz são comuns, rádio galáxias gigantes são extremamente raras, ainda mais, em grandes distâncias cósmicas, onde apenas um punhado foram descobertos até agora. Esta galáxia recém-descoberta conhecido pelo seu nome científico "J021659-044920 'é o mais novo membro deste grupo de elite.
Em algumas circunstâncias especiais, o buraco negro central pode parar de produzir o jato rádio, e, em seguida, os lóbulos de rádio brilhantes desaparecer, dentro de alguns milhões de anos, devido à falta de reabastecimento. O que torna J021659-044920 especial, é que ele foi capturado nessa fase morrendo, onde o jato rádio parece ter desligado e os lóbulos de rádio começaram a desvanecer-se.
O desvanecimento dos lobos é causada por sua energia perdida de duas maneiras, um, emitindo ondas de rádio que aparecem como os lóbulos de rádio gigantes e dois, pela transferência de energia para os fótons da radiação cósmica de fundo através de um processo conhecido como inversa espalhamento Compton . Este último mecanismo leva a desmaiar emissão de raios-X, que é visto emanar os lóbulos de rádio desta galáxia.
Tais objetos de rádio que morrem são melhor estudadas usando um telescópio de rádio de baixa frequência, como o GMRT. O GMRT, a maior instalação de rádio-telescópio do mundo a operar em frequências de rádio de baixa, é um conjunto de 30 antenas de diâmetro, 45 metros totalmente direcionáveis, espalhados por uma região 30 km ao redor Khodad, perto Narayangaon cidade do distrito de Pune, na Índia ocidental. O GMRT foi construído e é operado pelo Centro Nacional de Rádio Astrofísica do Instituto Tata de Pesquisa Fundamental e está em operação desde 2002.
A imagem acima mostra óptico com lóbulos de rádio (em amarelo-vermelho). O buraco negro supermassivo da galáxia vermelho no centro (zoom em caixa) levou à formação dos lóbulos de rádio gigantes.
Para sua análise, a equipe combinaram suas observações GMRT com observações anteriores feitas com uma enorme quantidade de terra internacional e espaço baseado instalações Telescope - Telescópio Espacial XMM-Newton em raios-X, o telescópio japonês Subaru em, Telescópio Infravermelho do Reino Unido óptica em near- infravermelho, o Telescópio Espacial Spitzer da NASA, em meados de infravermelho eo Jansky Very Large Array (EUA) em bandas de rádio de alta frequência. Ao usar dados de vários telescópios que abrangem todo o espectro eletromagnético, eles foram capazes de realizar uma análise abrangente e incrivelmente detalhado das condições físicas em torno desta galáxia distante. As propriedades do campo magnético na região entre galáxias no universo distante pode ser entendida com estas observações.
O Galaxy diário via Tata Instituto de Pesquisa Fundamental
Crédito da imagem: Prathamesh Tamhane / Yogesh Wadadekar
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