A imagem NASA / Chandra X-Ray Observaory acima mostra dois buracos negros supermassivos muito visíveis no centro da galáxia 3C 75, que orbitam-se em um sistema binário. Recentemente, no entanto, os astrônomos encontraram evidências para uma grande população de buracos negros supermassivos escondidas no Universo. Usando da NASA Telescópio espectroscópica Nuclear matriz(NUSTAR) observatório satélite, a equipe de cientistas internacionais detectados os raios-x de alta energia de cinco buracos negros supermassivos anteriormente nublada da visão direta por poeira e gás.
A pesquisa, liderada por astrônomos na Universidade de Durham, Reino Unido, sustenta a teoria de que os buracos negros supermassivos potencialmente milhões mais existir no Universo, mas são escondidos da visão.
Os cientistas apontaram NUSTAR aos nove candidatos escondidos buracos negros supermassivos que foram pensados para ser extremamente ativo no centro de galáxias, mas onde toda a extensão dessa atividade potencialmente foi obscurecida de vista.
Raios-x de alta energia encontrada em cinco dos buracos negros confirmaram que tinham sido escondidos pela poeira e gás. Os cinco foram muito mais brilhante e mais ativo do que se pensava como eles festejaram rapidamente no material e de grandes quantidades de radiação emitidos circundante.
Tais observações não eram possíveis antes NUSTAR, que foi lançado em 2012 e é capaz de detectar raios-x muito mais elevados de energia do que os observatórios de satélites anteriores.
"Por um longo tempo nós conhecemos sobre os buracos negros supermassivos que não são obscurecidos por poeira e gás, mas nós suspeitamos que muitos mais estavam escondidas de nossa visão", disse o principal autor George Lansbury, um estudante de pós-graduação no Centro de Extragalactic Astronomia, na Universidade de Durham. "Graças a NUSTAR, pela primeira vez, temos sido capazes de ver claramente esses monstros escondidos que estão previstos para estar lá, mas já sido difícil devido ao seu estado 'enterrado'.
"Embora nós só detectaram cinco desses buracos negros supermassivos escondidas, quando extrapolar nossos resultados em todo o Universo, em seguida, os números previstos são enormes e de acordo com o que seria de esperar para ver."
Daniel Stern, cientista do projeto para NUSTAR no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, acrescentou: "Os raios X de alta energia são mais penetrante do que raios-X de baixa energia, para que possamos ver mais fundo no gás enterrando os buracos negros . NUSTAR nos permite ver o quão grande são os monstros escondidos e está nos ajudando a aprender por que apenas alguns buracos negros parecem obscurecida ".
A pesquisa foi financiada pelo Conselho de Ciência e Tecnologia Instalações (STFC) e foi aceito para publicação no Astrophysical Journal. Os resultados estão sendo apresentados na Reunião Nacional de Astronomia da Royal Astronomical Society o, em Llandudno, País de Gales, hoje (segunda - feira, 6 de julho, 2015).
O Galaxy diário via Universidade de Durham
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