O buraco negro colossal no Centro da Galáxia M87 - "Will It Be 1 nunca 'vista'?"

O buraco negro no centro da galáxia elíptica super gigante M87 mostrado acima no aglomerado de Virgem cinqüenta milhões de anos-luz de distância, é o buraco negro mais maciço para que uma massa exata foi medido -6.6 mil milhões de massas solares.Orbitando a galáxia é uma anormalmente grande população de cerca de 12.000 aglomerados globulares, em comparação com 150-200 aglomerados globulares orbitam a Via Láctea.

A equipe teorizou que o buraco negro M87 cresceu ao seu tamanho enorme, mesclando com vários outros buracos negros. M87 é o maior, galáxia de maior massa no universo próximo, e é pensado para ter sido formado pela fusão de 100 ou galáxias tão pequenas.O grande tamanho do buraco negro M87 e relativa proximidade, os astrônomos pensam que ele poderia ser o primeiro buraco negro que eles poderiam realmente "ver".

O buraco negro central M87 é alimentado por um disco de gás pequeno, e ele alimenta um jato altamente colimado, enérgico que penetra na parte interna da galáxia mostrado na imagem abaixo ESO.

Como uma típica galáxia elíptica, que contém principalmente antigos, estrelas relativamente frias - que causam a cor avermelhada da galáxia nesta imagem da cor. O jacto potente, no entanto, é extremamente enérgico e emite muito de sua energia na parte azul e ultravioleta do espectro. O jato, portanto, parece azul brilhante em comparação.

Esta imagem é uma composição colorida de três imagens tiradas em ultravioleta, azul e luz visível (U, B e V Filtres) durante a noite de 25-26 maio de 1998. Na realidade, a cor azul brilhante do jato corresponde à radiação ultravioleta radiação.

Novas observações em julho deste ano com Very Large Telescope do ESO têm revelado que a galáxia elíptica gigante Messier 87 engoliu toda uma galáxia de tamanho médio nos últimos bilhões de anos. Pela primeira vez, uma equipa de astrónomos tem sido capaz de acompanhar os movimentos de incandescência 300 nebulosas planetárias para encontrar evidências claras de este evento e também encontraram evidências de excesso de luz que vem dos restos da vítima totalmente interrompido.

"Estamos a assistir a um evento de acreção recente single, onde uma galáxia de tamanho médio caiu através do centro de Messier 87, e como consequência das enormes forças de maré gravitacional, suas estrelas estão agora espalhados por uma região que é 100 vezes maior que o original galáxia! " disse Ortwin Gerhard, chefe do grupo de dinâmica no Max-Planck-Institut für Physik extraterrestrische.

Os astrônomos esperam que as galáxias crescem por engolir galáxias menores. Mas a evidência é geralmente não é fácil de ver - assim como os restos da água lançada a partir de um copo em uma lagoa irão se fundir rapidamente com a água da lagoa, as estrelas da galáxia infalling fundir-se com as estrelas muito semelhantes da galáxia maior deixando nenhum vestígio.

Mas agora uma equipe de astrônomos liderados por doutorando Alessia Longobardi na Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik, Garching, Alemanha aplicou um truque observacional inteligente de mostrar claramente que a galáxia elíptica nas proximidades gigante Messier 87 fundida com uma galáxia espiral menor em nos últimos bilhões de anos.

"Este resultado mostra diretamente que as grandes estruturas, luminosos no Universo ainda estão crescendo de forma substancial - galáxias ainda não terminaram" diz Alessia Longobardi. "Um grande setor da auréola exterior de Messier 87 agora aparece duas vezes mais brilhante como seria se a colisão não tinha ocorrido."

Messier 87 está no centro do cluster de galáxias de Virgem. É uma grande bola de estrelas com uma massa total mais de um milhão milhões de vezes a do Sol, encontrando-se cerca de 50 milhões de anos-luz de distância.

Ao invés de tentar olhar para todas as estrelas Messier 87 - há literalmente bilhões e eles são muito fracos e numerosas ser estudado individualmente - a equipe analisou as nebulosas planetárias, as conchas brilhantes em torno de envelhecimento estrelas.Como esses objetos brilhar muito intensamente em uma tonalidade específica de verde água marinha, eles podem ser distinguidos das estrelas vizinhas. A observação cuidadosa da luz da nebulosa usando um poderoso espectrógrafo também pode revelar os seus movimentos.

Forma nebulosas planetárias como estrelas do tipo solar atingir as extremidades de suas vidas, e eles emitem uma grande parte de sua energia em apenas algumas linhas espectrais, o mais brilhante de que é na parte verde do espectro. Devido a isso, eles são as únicas estrelas individuais cujos movimentos podem ser medidos a uma distância de Messier 87 de 50 milhões de anos-luz da Terra.Eles se comportam como faróis de luz verde e, como tal, eles nos dizem onde estão e em que velocidade eles estão viajando.

Estas nebulosas planetárias são ainda muito fraco e precisa de todo o poder do Very Large Telescope para estudá-los: a luz emitida por uma nebulosa planetária típica no halo da Messier 87 galáxia é equivalente a duas lâmpadas de 60 watts em Vênus como visto a partir da Terra.

Os movimentos do nebulosas planetárias ao longo da linha de visão em direção ou para longe da terra levar a mudanças nas linhas espectrais, como resultado do efeito Doppler. Estas mudanças podem ser medidas com precisão utilizando um espectrógrafo sensível e a velocidade do nebulosas deduzida.

Assim como a água de um vidro não é visível uma vez jogado na lagoa - mas pode ter causado ondulações e outros distúrbios que podem ser vistos se existem partículas de lama na água - os movimentos do nebulosas planetárias, medida usando o espectrógrafo FLAMES no Very Large Telescope, fornecer pistas para a fusão passado.

A equipe também parecia muito cuidadosamente a distribuição de luz nas partes externas do Messier 87 e encontrou evidências de luz extra que vem das estrelas na galáxia que tinha sido puxado e perturbado. Estas observações também mostraram que a galáxia interrompido adicionou mais jovens, estrelas mais azuis para Messier 87, e por isso foi provavelmente uma galáxia espiral de formação de estrelas antes de sua fusão.

"É muito emocionante para ser capaz de identificar estrelas que foram espalhadas em torno de centenas de milhares de anos-luz no halo da galáxia -., Mas ainda para ser capaz de ver a partir de suas velocidades que eles pertencem a uma estrutura comum O verde nebulosas planetárias são as agulhas em um palheiro de estrelas douradas. Mas estas agulhas raras segurar as pistas para o que aconteceu com as estrelas ", conclui o co-autor Magda Arnaboldi (ESO, em Garching, Alemanha).

Crédito da imagem: ESO e Telescópio Canadá-França-Havaí NASA /, J.-C. Cuillandre (CFHT).