Marte pode ter abrigado vida? Muitos cientistas pensam que há muito tempo que tinha uma atmosfera mais densa, céu nublado que apoiaram a água líquida que flui sobre a superfície. Eles propõem o planeta vermelho perdeu sua atmosfera, devido à pulverização catódica como corroída pela interação com o vento solar na magnetosfera ausência de proteção como a Terra que se tem. A fim de investigar essa possibilidade, a NASA MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile espaçonave Evolução) está pronta para lançar final de 2013. A viagem a Marte leva 10 meses, e Maven entrará em órbita ao redor do planeta, em setembro de 2014.
Primeiro de seu tipo, esta missão irá fazer medições da atmosfera marciana superior e, eventualmente, ajudar cientistas a descobrir como atmosfera marciana evoluiu. PERITO principal investigador Bruce Jakosky da Universidade do Colorado em Boulder Laboratório para Física Atmosférica e Espacial (CU / LASP), disse,
"O magnetómetro Maven é chave para descobrir a natureza das interações entre o vento solar e do planeta."
Por isso os cientistas da NASA Goddard Space Flight Center construído um instrumento de campo magnético sensível, que será integrado com o Maven para observar o campo magnético do planeta. Ele é construído com uma série de bobinas que contêm um anel magnético envolto em torno de um núcleo de metal. Este magnetômetro vai medir o campo magnético do planeta e ajudar os cientistas a criar um quadro maior de atmosfera do planeta. No vídeo NASAexplorer seguinte, a missão de co-investigador Jack Connerney e Jared Espley, cientista espaço no Planetário magnetosferas Lab explicar por que e como PERITO vai usar o magnetômetro:
PERITO conjunto de instrumentos será composto de oito sensores:
- Magnetômetro
- Gás neutro e Espectrômetro de Massa Ion
- Sonda de Langmuir e ondas
- Imaging Spectrometer Ultravioleta
- Solar Wind Electron Analyzer
- Solar Wind Analyzer Ion
- Partículas energéticas solares
- Composição Ion SupraThermal e térmica
Os sensores, conhecido como "fluxo portões," são impulsionados para dentro e para fora de saturação por campos magnéticos aplicados. Se não houver um campo magnético ambiente, os sensores permaneçam equilibrados. Se existir um campo presente ambiente, os sensores vão entrar em saturação mais rapidamente numa direcção do que na outra. É o desequilíbrio que revela a presença de um campo ambiente. Connerney disse,
"Um magnetômetro é como uma bússola eletrônica. Mas nós medimos a força, bem como a direcção, do campo magnético. "
Posição de magnetômetros na nave espacial PERITO. Créditos: NASAexplorer
O magnetômetro é um instrumento muito sensível, por isso os engenheiros têm de trabalhar para garantir o instrumento não acidentalmente medir o campo magnético da nave espacial em vez de um planeta produz.Jakosky disse,
"Temos que ir a grandes extremos para ter certeza de que temos minimizado quaisquer campos magnéticos da espaçonave. Estamos trabalhando duro para construir um muito 'magneticamente limpa "nave espacial que irá satisfazer as nossas necessidades em relação ao magnetômetro."
Marte não tem campo magnético global, como a Terra que circunda todo o planeta. Em vez disso, há manchas de campo magnético que protegem certas partes do planeta e deixar o resto vulneráveis à ira solar. Connery disse ainda,
"O magnetómetro nos ajuda a ver onde o ambiente é protegido por mini-magnetosferas e onde é aberto para o vento solar. Podemos estudar o impacto do vento solar e como ele é eficiente na remoção da atmosfera. "
Conforme o plano, a sonda vai entrar em órbita e passar perto ao longo da superfície do planeta antes de se mudar para longe para estudar vento solar além da influência do planeta. O magnetómetro é um dos seis instrumentos que compõem as partículas e Pacote Campos, sendo montados pelos membros da equipe da Universidade da Califórnia, em Berkeley. Ele funciona com os outros instrumentos deste pacote para coletar dados durante todo o curso da órbita prevista de um ano ao redor do planeta.
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