Enquanto Curiosity está perfurando rochas marcianas , Mars Reconnaissance Orbiter da NASA continua suas observações para desmistificar o planeta vermelho. Recentemente, cientistas criaram reconstrução 3-D de canais de água abaixo da superfície marciana antigos utilizando imagens obtidas pela sonda, a NASA informou em 7 de março. Estas imagens mostram canais inundações criadas por enchentes catastróficas nos últimos 500 milhões de anos - época em que Marte foi pensado para ter sido frio e seco.
Estas imagens de ajuda para entender até que ponto a atividade hidrológica recente prevaleceu durante tais condições áridas e determinar se as inundações poderiam ter induzido episódios de mudança climática. Gareth Morgan, um geólogo da National Air and Space Museum Centro para Estudos Planetários e da Terra em Washington e principal autor do artigo disse,
"Nossos resultados mostram a escala de erosão que criou os canais já foi subestimado a profundidade do canal e foi pelo menos o dobro de aproximações anteriores. Este trabalho demonstra a importância do radar orbital som na compreensão de como a água moldou a superfície de Marte. "
Apelidado como Marte sistema de canal Vallis, esses canais ficam em Elysium Planitia, uma extensão de planícies ao longo do equador marciano eo mais jovem região vulcânica do planeta. vulcanismo extensivo ao longo dos últimos centenas de milhões de anos, coberto a maior parte da superfície da Elysium Planitia , e esta enterrado evidência da história de Marte mais velho geológico, incluindo a fonte ea maior parte do comprimento da (1000 km de comprimento) Marte 620 quilômetros de extensão Vallis sistema de canais.
Esta ilustração mostra esquematicamente onde o instrumento Shallow Radar on Mars Reconnaissance Orbiter da NASA detectou canais de inundação que haviam sido enterrados por fluxos de lava na região Elysium Planitia de Marte. Marte Vallis consiste em vários canais empoleirados formadas em torno de ilhas simplificados. Estes canais alimentar um canal amplo e profundo principal.
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / Universidade Sapienza de Roma / Smithsonian Institution / USGS
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / Universidade Sapienza de Roma / Smithsonian Institution / USGS
Os pesquisadores usaram a sonda Mars Reconnaissance Orbiter da Radar Rasa (SHARAD) para sondar o comprimento, largura e profundidade desses canais subterrâneos. Morfologia Marte Vallis 'é semelhante aos sistemas de canal mais antigas de Marte, especialmente os da bacia Chryse. Muitos cientistas acreditam que os canais Chryse provavelmente foram formados pela liberação catastrófica de água subterrânea, embora outros sugerem lava pode produzir muitas das mesmas características. Em comparação, pouco se sabe sobre Marte Vallis.
Com o radar SHARAD, a equipe foi capaz de mapear os canais enterradas em três dimensões com detalhe suficiente para ver evidências sugerindo duas fases diferentes de formação de canal. Uma fase gravado uma série de pequenas ramificações, ou "anastomosando", canais que estão agora em uma levantada "banco" ao lado do canal principal. Estes canais menores fluiu em torno de quatro ilhas simplificados. A segunda fase esculpiram os profundos, canais de largura. Lynn Carter, o papel de co-autor da NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland, disse,
"Nesta região, o radar pegou várias 'refletores', que são superfícies ou limites que refletem as ondas de rádio, de modo que foi possível ver múltiplas camadas. Nós raramente visto que em dados Sharad fora das regiões polares de Marte. "
O mapeamento também forneceu informações suficientes para estabelecer as inundações que escavou os canais originado de uma parte, agora enterradas do sistema de fraturas Cerberus Fossae. A água poderia ter acumulado em um reservatório subterrâneo e foi lançado por atividade tectônica ou vulcânica.
Fonte: NASA
Site os Vigilantes
Imagem destaque: Bruce Irving - CC BY 2.0
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