Os controladores da missão no Jet Propulsion Laboratory da NASA, em Pasadena, na Califórnia, estão se preparando para suspender o envio de todos os comandos de nave espacial em Marte por semana em abril. Transmissões de Marte para a Terra também será reduzida.
As posições dos planetas no próximo mês vai significar diminuição comunicações entre a Terra e naves espaciais da NASA em Marte.
Marte estará passando quase directamente atrás do sol, do ponto de vista da Terra. O sol pode facilmente interromper as transmissões de rádio entre os dois planetas durante esse alinhamento quase.
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Este diagrama ilustra as posições de Marte, a Terra eo Sol durante um período que ocorre aproximadamente a cada 26 meses, quando Marte passa quase diretamente atrás do sol a partir da perspectiva da Terra. Este arranjo, e o período durante o qual ocorre, é chamado de conjunto de Marte solar. Transmissões de rádio entre os dois planetas durante conjunto estão em risco de ser corrompido pela interferência do sol, por isso as missões da NASA em Marte têm uma moratória sobre o envio de comandos para a sonda na superfície de Marte ou em órbita em torno de Marte. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
As viagens da Terra e de Marte em torno do sol configurar esse arranjo, chamado de Marte conjunção solar, uma vez a cada 26 meses.
"Este é o nosso conjunto sexta para Odyssey", disse Chris Potts do JPL, gerente de missão para Odyssey de Marte da NASA, que já orbita Marte desde 2001. "Temos muita experiência útil lidar com eles, apesar de cada conjunto é um pouco diferente."
| As conjunções Marte solares que ocorrem uma vez a cada 26 meses não são idênticas umas às outras. Eles podem diferir em exatamente como perto de Marte diretamente atrás do sol se põe, e eles podem diferir em como ativo o sol. A atividade do sol, em termos de manchas solares e ventos solares, varia em um ciclo de 22 anos. Este ano, a aparente ângulo entre Marte e do sol (se você pudesse ver Marte contra o brilho do sol - mas não tente, porque é perigoso para os olhos) vai slim a 0,4 graus em 17 de abril. O sol está em um período mais ativo de explosões solares para seu ciclo atual, em comparação com o conjunto de 2011, mas esse ciclo tem sido relativamente leve. |
"A maior diferença para o conjunto de 2013 é ter curiosidade em Marte", disse Potts. Odyssey e Mars Reconnaissance Orbiter retransmitir quase todos os dados provenientes de curiosidade e Mars Exploration Rover Opportunity, bem como a realização de observações, as sondas 'própria ciência.
Transmissões da Terra para os orbitadores será suspensa enquanto Marte eo Sol são dois graus ou menos distante no céu, de 9 de abril a 26, com comando restrito durante os dias adicionais antes e depois. Ambas as sondas continuarão observações científicas numa base reduzido em comparação com as operações usuais.
Ambos vão receber e registrar os dados dos rovers. Odyssey continuará transmissões em direção à Terra ao longo de abril, embora os engenheiros antecipar algumas desistências de dados, e os dados registrados serão retransmitidos mais tarde.
A Mars Reconnaissance Orbiter vai entrar em um modo de gravação somente em 4 de abril.
"Para o período conjunto todo, vamos ser o armazenamento de dados a bordo", disse o vice-Missão Gerente de Thomas Reid do JPL. Ele antecipa que a sonda poderia ter cerca de 40 gigabits de dados de seus instrumentos científicos próprios e cerca de 12 gigabits de dados por curiosidade acumulados para enviar à Terra em torno de 01 de maio.
Marte da NASA Exploração oportunidade de Rover está se aproximando de sua conjunção quinta solar. Sua equipe irá enviar nenhum comando entre 09 de abril e 26 de abril. O robô continuará actividades de ciência usando um conjunto de longo prazo de comandos a serem enviados de antemão.
"Estamos fazendo um planejamento ciência extra de trabalhar este mês para desenvolver quase três semanas de seqüências de atividades para oportunidade de executar todo conjunto", disse Oportunidade Missão Gerente de Alfonso Herrera do JPL.
As atividades durante o período de conjunto não irá incluir qualquer condução.
Curiosidade, o mais novo ativo em Marte, também pode continuar a fazer observações científicas a partir do local onde vai passar o período de conjunção. Curiosidade controladores planejam suspender comandante da 4 abril - 1 maio.
"Vamos manter a visibilidade do rover status de duas maneiras", disse Torsten Zorn do JPL, líder conjunto de planejamento para a equipe da missão operações de engenharia.
"Curiosidade, primeiro vai ser o envio de sinais sonoros diários diretamente para a Terra. Nossa segunda linha de visibilidade é nos relés Odyssey".
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