Cometa Pan-STARRS (C/2011 L4) agora visível a olho nu

Cometa Pan-STARRS  foi iluminando constantemente nos últimos meses. Até agora  Comet Pan-STARRS (C/2011 L4)  tornou-se um objeto a olho nu, enquanto faz sua maior aproximação ao Sol, dentro da órbita de Mercúrio. É agora mais perto do Sol do que Vênus. Na maior aproximação, o cometa será de 100 milhões de quilômetros da Terra.

 

Cometa C/2011 L4 foi descoberto por astrônomos da Universidade do Havaí, como parte do  Telescópio de Pesquisa Panorâmica e Sistema de Resposta Rápida  ou Pan-STARRS, em junho de 2011 com o medidor de 1,8 (70,7 polegadas) telescópio no topo do Monte Haleakala. No momento da descoberta, foi de cerca de 1,2 bilhões km (700 milhões de milhas) do Sol, pouco além da órbita de Júpiter. Acredita-se que este cometa originado na  nuvem Oort , localizada no exterior do sistema solar distante. Provavelmente foi gravitacionalmente perturbados por uma estrela que passa distante, enviando-o em uma longa viagem para o sol. Depois de sair da região planetária do sistema solar, o período pós-orbital periélio é estimado em cerca de 110 mil anos.

Comet Pan-STARRS na noite de descoberta (Crédito: Henry Hsieh, PS1SC)

Cometa Pan-STARRS  (C/2011 L4) é agora visível para observadores no hemisfério sul. Ele surge no horizonte do sol ocidental, e que poderia ser facilmente visível através de binóculos ou um pequeno telescópio e até mesmo a olho nu. Skywatchers no Hemisfério Sul relatam que sua aparência condensado e brilho superficial elevado têm ajudado a sua visibilidade no crepúsculo. Ele será visível para observa em latitudes médias Norte esta semana.

Este cometa tem uma cauda de poeira segundo mais fraco, chamada de Tipo III cauda, ​​composto de partículas de poeira mais pesadas, vagamente visível nas últimas fotos ao lado do brilhante cauda Tipo II. Há também uma cauda de iões terceiro, actualmente não visíveis a olho nu. Caudas de poeira se formam quando o calor do sol vaporiza pó carregadas de ices de núcleo do cometa. Gases como o monóxido de carbono e cianogênio, que são normalmente neutro, obter seus níveis de energia bombeada até pela luz ultravioleta do sol, derramou seus elétrons externos e tornar-se "ionizado".

Cometa PanSTARRS visto na Austrália em 01 de março de 2013 (Crédito: Rob Kaufman)

Cometa Pan-STARRS visto em 01 de março de 2013 (Crédito: Michael Mattiazzo)

Em 5 de março de 2013, o Cometa Pan-STARRS fez sua maior aproximação da Terra (1,1 UA). O vídeo a seguir mostra PanSTARRS Comet retiradas do topo da gama Moonbi na Austrália em 5 de Março de 2013 (visível a olho nu, mostra bem a captura de largura usando a 902H Watec, e aproximar-se através de 10 dn "usando o gstar câmera).

 

Cometa Pan-STARRS capturado por John Sarkissian em 5 de março de 2013, o CSIRO Parkes Rádio Observatório, New South Wales, Austrália. (Crédito: John Sarkissian Galeria / SpaceWeather.com)

Pan-STARRS está se movendo rapidamente para o norte e se tornará visível em toda a Europa, América do Norte e Ásia a partir de 07 de março de 2013. A animação a seguir feita pelo astrônomo Geert Barentsen de Armagh Observatory mostra mapa de visibilidade do cometa Pan-STARRS até março de 2013.

Cometa Pan-STARRS faz sua maior aproximação ao Sol em 10 de março de 2013 a uma distância de 0,3 UA.Infelizmente, o mais brilhante quando, o cometa aparecerá apenas 15 ° do Sol, o que tornará mais difícil de ver até mesmo como o núcleo vaporiza e ilumina. Esta é a primeira visita Comet Pan-STARRS para o interior do sistema solar, então qualquer coisa é possível, pois seus gelos virgens são expostos ao aquecimento solar intensa que pode vaporizar núcleo gelado do cometa e criar um largo, cauda em forma de leque. Alguns especialistas concordam que poderíamos ver algo semelhante a como Cometa McNaught (C/2006 P1) apareceu como ele contornou o horizonte oeste ao entardecer, em janeiro de 2007.

Este diagrama da NASA mostra a localização no sistema solar do cometa Pan-STARRS, também conhecido como cometa C/2011 L4 (PANSTARRS), uma vez que será em 10 de março de 2013, quando o cometa é o mais próximo ao sol.

Em 12 de março e 13 de 2013, que deve ser visível no hemisfério norte, não muito longe da Lua crescente. curvas de luz  sugerem que o brilho do cometa atingirá o pico próximo de magnitude 2.

PanSTARRS cometa continuará sua caminhada para o norte através Peixes para Andromeda para o restante de março, passando a 3 ° da Galáxia de Andrômeda M31 em 3 de abril de 2013 e atravessar o plano galáctico em Cassiopeia em 25 de abril de 2013. De meados de maio em diante, o Cometa Pan-STARRS será circumpolar para observadores nas latitudes médias Norte e permanecerá visível durante toda a noite. Naquele tempo ele vai brilhar em torno de magnitude 8 e exigem um telescópio de pequeno e médio porte para ver.

Verifique o Spaceweather da  galeria cometa em tempo real  para as imagens mais recentes.

Efemérides e elementos orbitais por JPL HORIZONTES

3D órbita ,  efemérides ,  curvas de luz

Dois cometas no céu da noite sobre o deserto de Atacama, no início de março. Cometas F6 Lemmon e PANSTARRS ambas as caudas show com PANSTARRS atualmente mais brilhantes dos dois. (Crédito: Yuri Beletsky)

Imagem destaque: Comet Pan-STARRS capturadas a partir de Buenos Aires, Argentina em 2 de março de 2013.(Crédito: Louis Argerich / Fotografia Nightscape )