Algumas das estrelas mais jovens já vi foram vistos pelos astrônomos usando o observatório espacial Herschel , uma missão da Agência Espacial Europeia, com contribuições importantes da NASA.
"Herschel revelou o maior conjunto de tais jovens estrelas em uma região de formação de estrelas única", disse Amelia Stutz, autor principal de um artigo a ser publicado no Astrophysical Journal e pesquisador de pós-doutorado no Instituto Max Planck de Astronomia em Heidelberg, Alemanha.
"Com esses resultados, estamos chegando mais perto para testemunhar o momento em que uma estrela começa a se formar."
Herschel Infrared Observatório
Herschel da ESA infravermelho observatório terá uma visão sem precedentes do universo frio, fazendo a ponte entre o que pode ser observado a partir de terra e missões anteriores espaço deste tipo. A radiação infravermelha pode penetrar as nuvens de gás e poeira que escondem objetos de telescópios ópticos, olhando profundamente em regiões de formação estelar, centros galácticos e sistemas planetários. Objetos mais frios também, como pequenas estrelas e nuvens moleculares, e até mesmo galáxias envolta em pó, que são mal emitindo luz óptica, pode ser visível no infravermelho. Crédito da imagem: Agência Espacial Europeia
Os 15 proto-estrelas recentemente observadas apareceu de surpresa em um levantamento do maior site de formação de estrelas perto do nosso sistema solar, situada na constelação de Orion.
A descoberta dá aos cientistas uma olhada em uma das fases iniciais e menos compreendidos de formação de estrelas.
| Dos 15 proto-estrelas recém-descobertas, 11 possuem cores muito vermelho, ou seja, suas tendências de saída de luz para o fim de baixa energia do espectro eletromagnético. Este resultado indica que as estrelas estão ainda integrados profundamente em um envelope gasoso, o que significa que são muito jovens. Mais sete protoestrelas anteriormente vistos por partes Spitzer esta característica. Juntas, essas 18 estrelas nascentes constituem apenas cinco por cento dos proto-estrelas e proto-estrelas candidatos observados em Orion. Esse número indica as estrelas mais jovens gastam muito, talvez 25 mil anos, nesta fase de seu desenvolvimento, um mero piscar de olhos considerando uma estrela como o sol para a vida de nossos cerca de 10 bilhões de anos. |
Astrônomos tempo tinha investigado o berçário estelar no Complexo Nuvem Orion Molecular, uma vasta coleção de estrelas, formando nuvens, mas não tinha visto as proto-estrelas recém-identificadas até Herschel observou a região.
A descoberta vai contribuir para uma melhor compreensão de como o processo de formação de estrelas prossegue nos primeiros estágios, quando a maior parte da massa estelar é edificada e condições físicas são as mais difíceis de observar, de acordo com os astrônomos.
Clique na imagem para ampliarInfantil Estrelas espiar para fora Berços Dusty. Créditos: NASA / ESA / ESO / JPL-Caltech / Max-Planck de Astronomia
Herschel viu as proto-estrelas em infravermelho distante, ou de longo comprimento de onda, a luz, o que pode brilhar através das nuvens densas cerca crescente estrelas que bloqueiam de maior energia, comprimentos de onda mais curtos, incluindo a luz os nossos olhos vêem.
"Nossas observações fornecem um primeiro vislumbre protoestrelas que apenas começaram a 'brilho' em comprimentos de onda do infravermelho distante", disse o co-autor do papel Elise Furlan, um associado de pesquisa de pós-doutorado no National Optical Astronomy Observatory, em Tucson, Arizona
Os pesquisadores esperam para documentar cronologicamente cada estágio de desenvolvimento de uma estrela um pouco como um álbum de família, desde antes do nascimento até a primeira infância, quando os planetas também tomar forma.
"Com estas descobertas recentes, nós adicionamos uma foto importante que faltava para o álbum de família do desenvolvimento estelar", disse Glenn Wahlgren, Herschel cientista do programa na sede da NASA em Washington. "Herschel nos permitiu estudar estrelas em sua infância."
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