Para procurar por antigas estrelas, os astrônomos olhar para as estrelas com a menor quantidade de ferro - chamado de ferro-pobres.
As estrelas terão percentagens mais elevadas de material radioactivo, que pode ser utilizado até à data estas estrelas. A estrela de venerável, apelidado de HD 140283, foi considerada uma das mais antigas estrelas do universo e os mais antigos são aqueles que datam de pelo menos 13,2 bilhões ano.
Agora, os astrônomos sabem que o HD 140283 é a estrela mais antiga conhecida para que uma idade confiável tem sido determinada, mas é claro que não é bem uma estrela primordial, dada a sua metalicidade baixa, mas não zero.
Clique na imagem para ampliarUm fóssil Galactic
Qual a idade das estrelas mais velhas? Utilizando VLT do ESO, os astrônomos recentemente mediu a idade de uma estrela localizada na nossa galáxia. A estrela, um fóssil real, é encontrado para, de 13,2 bilhões de anos, não muito longe da idade 13700000000 anos do Universo. A estrela, HE 1523-0901, foi claramente nascido na aurora do tempo.
"A distância exacta poderia permitir HD 140283 para ser utilizado como uma" vela padrão "para determinar as distâncias a GCs muito metal-deficientes e vizinhas galáxias anãs pobres em metais", os cientistas explicamno seu papel ..
Usando Hubble da NASA Telescópio Espacial, eles deram um passo mais perto de encontrar a certidão de nascimento de HD 140283, que está nas primeiras fases de expansão em um gigante vermelho.
| A estrela tem a sua localização, a uma distância relativamente curta de 190 anos-luz do Sistema Solar e pode ser visto com binóculos como um objeto de magnitude 7 na constelação de Libra. "Nós descobrimos que esta é a estrela mais antiga conhecida, com uma idade bem determinada", disse Howard Bond da Universidade Estadual da Pensilvânia, em University Park, Pensilvânia, e do Space Telescope Science Institute em Baltimore, Maryland A estrela pode ser tão antiga quanto a 14500000000 anos (mais ou menos 0,8 bilhões ano), o que à primeira vista poderia torná-lo mais do que o universo é calculado era de cerca de 13,8 bilhões de anos, um dilema óbvio. De acordo com a estimativa anterior, a estrela tão antiga quanto 16 bilhões de anos e essa faixa etária apresentou um dilema potencial para cosmólogos. |
"Talvez a cosmologia está errado, a física estelar está errada, ou a distância da estrela está errado", disse Bond. "Então, partimos para refinar a distância."
A idade Hubble nova estima reduzir o intervalo de incerteza de medição, de forma que se sobrepõe a estrela de idade com a idade do universo - como independente determinada pela taxa de expansão do espaço, uma análise do fundo de microondas a partir do big bang, e medidas de decaimento radioativo .
Clique na imagem para ampliarEsta é uma imagem Levantamento Digitized Sky das mais antigas estrelas com uma idade bem determinada em nossa galáxia. A estrela de envelhecimento, catalogado como HD 140283, encontra-se 190,1 anos-luz de distância. A anglo-australiana Observatory (AAO) UK Schmidt telescópio fotografou a estrela em luz azul.Crédito: Digitized Sky Survey (DSS), STScI / AURA, Palomar / Caltech, e UKSTU / AAO
Este "Matusalém estrela", catalogado como HD 140283, foi conhecida há mais de um século por causa de seu movimento rápido pelo céu. A alta taxa de movimento é uma evidência de que a estrela é simplesmente um visitante do nosso bairro estelar. Sua órbita carrega-o através do plano da nossa galáxia da auréola antiga de estrelas que circundam a Via Láctea, e estilingue, eventualmente, de volta para o halo galáctico.
Esta conclusão foi reforçada pelos astrônomos 1950 que foram capazes de medir a deficiência de elementos mais pesados na estrela, em comparação com outras estrelas em nossa vizinhança galáctica. As estrelas de halo estão entre os primeiros habitantes de nossa galáxia e coletivamente representam uma população mais velha das estrelas, como o nosso Sol, que se formou no final do disco.
Isto significa que a estrela formada em um momento muito cedo, antes do universo era em grande parte "poluída" com elementos mais pesados forjados no interior de estrelas através de nucleossíntese.
As estrelas mais velhas conhecidas (um visto aqui em impressão de artistas) datam pelo menos 13,2 bilhões ano. Imagem: ESO
Proezas de observação do Hubble foi usado para refinar a distância para a estrela, que vem a ser 190,1 anos-luz. Bond e sua equipe realizaram esta medida usando paralaxe trigonométrica, onde uma mudança aparente na posição de uma estrela é causada por uma alteração na posição do observador.
A paralaxe de estrelas próximas pode ser medido observando-os de pontos opostos na órbita da Terra em torno do sol. Verdadeira distância da estrela da Terra pode ser calculado com precisão através da triangulação simples.
Uma vez que a distância real é conhecido, um valor exacto para o brilho intrínseco da estrela pode ser calculada. Sabendo brilho intrínseco de uma estrela é um pré-requisito fundamental para estimar sua idade.
Antes da observação do Hubble, da Agência Espacial Europeia Hipparcos satélite fez uma medição precisa da paralaxe da estrela, mas com uma incerteza de medição idade de 2 bilhões de anos. Um dos três Hubble sensores mediram a posição da estrela Matusalém. Acontece que paralaxe da estrela veio a ser praticamente idêntico ao das medições Hipparcos.
Com um melhor controle sobre equipe de Bond a estrela de brilho do refinado idade da estrela, aplicando as teorias contemporâneas sobre a taxa de queimadura da estrela, abundâncias químicas e estrutura interna.
Além disso, a estrela tem uma maior proporção de oxigénio do que o previsto para o ferro, o que também reduz a idade. Vínculo pensa que a medição de oxigênio pode reduzir ainda mais a idade da estrela ainda mais, porque a estrela teria se formado em um momento um pouco mais tarde, quando o universo era mais rico em abundância de oxigênio. A redução do limite máximo de idade faria a estrela mais jovem de forma inequívoca que o universo.
"Coloque todos esses ingredientes juntos e você terá uma idade de 14,5 bilhões de anos, com uma incerteza residual que faz idade da estrela compatível com a idade do universo", disse Bond. "Esta é a melhor estrela no céu para fazer cálculos de idade de precisão, em virtude de sua proximidade e brilho."
A taxa de estrela angular adequada movimento é tão rápido (0,13 milliarcseconds uma hora) que o Hubble poderia realmente fotografar seu movimento literalmente em algumas horas.
Os resultados são publicados na revista Astrophysical Journal Letters .
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