Faça microrganismos explicar recursos no Cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko? Estudada em detalhe pela Agência Espacial Europeia Rosetta e Philae nave espacial desde setembro de 2014, o cometa é um corpo com características distintas e inesperados.Agora, dois astrônomos têm uma explicação radical por suas propriedades - micro-organismos que moldam a atividade de cometas.
Rosetta dados revelaram um "pato em forma" irregular cometa com cerca de 4,3 por 4,1 quilômetros de extensão. Parece ter uma crosta negra e gelo subjacente e imagens mostram grandes, 'mares' suaves, crateras de fundo plano e uma superfície salpicada com mega-pedregulhos. As lagoas são corpos de água recobertos com detritos orgânicos re-congelados. Sulcos paralelos referem-se a flexão do corpo duplo lóbulos assimétrica e a fiação, o que gera fracturas no gelo por baixo.
A imagem acima é um fim acima da imagem de cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko , feita a uma distância de 130 km, utilizando a câmara OSIRIS na nave espacial Rosetta. Uma gama de recursos, incluindo pedras, crateras e penhascos íngremes são claramente visíveis.
Dr. Max Wallis, da Universidade de Cardiff apresentaram ideias hoje (Segunda-feira 6 de julho) no Encontro Nacional de Astronomia em Venue Cymru em Llandudno, País de Gales.
Wallis, e seu colega Professor Chandra Wickramasinghe , Director do Centro de Buckingham para Astrobiology, argumentam que esses recursos são todos consistentes com uma mistura de gelo e material orgânico que consolidar sob o aquecimento do sol durante o cometa em órbita no espaço, quando microrganismos activos pode ser suportado.
Em seu modelo, os micro-organismos, provavelmente, exigir que os organismos de água líquida para colonizar o cometa e poderia habitar rachaduras em seu gelo e "neve". Organismos que contêm sais de anti-congelantes são particularmente bons em adaptar a estas condições e alguns poderiam ser ativo em temperaturas tão baixas quanto -40 graus Celsius.
Áreas iluminadas de P / 67 Churyumov-Gerasimenko têm abordado esta temperatura em setembro passado, quando em 500 milhões de quilômetros do Sol e fracas emissões de gases eram evidentes. Como ele viaja para o seu ponto mais próximo do Sol - periélio em 195,000 mil quilômetros - a temperatura está subindo, gaseamento aumentar e os microrganismos devem tornar-se cada vez mais ativa.
"Rosetta já mostrou que o cometa não é para ser visto como um corpo inativo ultracongelado, mas suporta processos geológicos e poderia ser mais hospitaleiro para micro-vida do nosso regiões ártica e antártica", observou Wallis.
Wallis e Wickramasinghe citar mais evidências para a vida na detecção por Philae de moléculas orgânicas complexas abundantes na superfície do cometa e nas imagens de infravermelhos tomadas pela Rosetta. "Se a sonda Rosetta encontrou evidências de vida no cometa, que seria um tributo apropriado para marcar o centenário do nascimento de Sir Fred Hoyle , um dos pioneiros incontestáveis de astrobiologia ", concluiu Wickramasinghe.
O Galaxy diário via Royal Astronomical Society
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