As primeiras estrelas do universo se formou cerca de 400 milhões de anos após o Big Bang (estimada em 13.800 milhões anos atrás). Dentro destes fornos estelares, processos nucleares fundiu o hidrogênio eo hélio feita pela nucleossíntese primordial em elementos mais pesados. A verificação da existência dessas estrelas é importante para a compreensão da evolução do universo. Os astrônomos têm procurado por anos, estrelas de pequena massa de longa duração com o padrão nucleosynthetic único correspondentes rendimentos previstos.
A imagem acima mostra a artistas Matusalém de estrelas formadas logo após o Big Bang - que já existia no bairro de nosso Sistema Solar por pelo menos 13,2 bilhões anos. A estrela, chamada de HD 140283, a mais antiga conhecida no universo, encontra-se 186 anos-luz de nosso sistema solar e tem sido estudada pelos astrônomos há mais de um século. O objeto é composto quase inteiramente de hidrogênio e hélio, uma assinatura de ter formado no início da história do universo, antes de gerações sucessivas de estrelas teve a chance de forjar elementos mais pesados.
Determinar o padrão de abundância química deixada pelos primeiros estrelas no universo não é tarefa fácil. A Lawrence Livermore National Laboratory cientista (LLNL) está ajudando a fazer exatamente isso. Uma equipe internacional liderada por Brian Bucher de LLNL tem dado um contributo importante para a capacidade de prever a assinatura química única deixada por essas estrelas adiantados com a primeira medição direta em condições estelares de uma reação nuclear importante.
"É vital para a nossa compreensão das propriedades das primeiras estrelas e da formação das primeiras galáxias para verificar a composição prevista de cinzas estelares, comparando-os com os dados observacionais", disse Bucher.
A fim de determinar com precisão a assinatura abundância dessas primeiras estrelas, é necessária uma modelagem adequada das estrelas e suas reações nucleares. Uma reacção que influencia, em grande medida algumas propriedades fundamentais do padrão de abundância é a fusão de dois núcleos de carbono em um núcleo de magnésio e um neutrão. No entanto, a medição das taxas de reacção estelares no laboratório é difícil, porque a probabilidade de fazer uma reacção bem sucedida é bastante rara.
Nesta pesquisa, os cientistas fizeram uma medição bem sucedida desta reação de fusão de carbono em energias estelares usando um acelerador de laboratório.
"Com esta nova medida, temos melhorado significativamente a precisão desta taxa para a modelagem estelar", disse Bucher. "Nós estudamos o seu impacto sobre as previsões de padrão abundância estelar resultantes, ajudando a identificar a assinatura de indescritível primeira geração do universo de estrelas e supernovas sua."
Outras instituições envolvidas na pesquisa incluem a Universidade de Notre Dame, a Academia Chinesa de Ciências , Universidade de Monash, Shanghai Jiao Tong University- Universidade de Minnesota, China Instituto de Energia Atómica, Konkoly Observatory,Universidade de Basileia e da Universidade da Califórnia, Santa Cruz.
O Galaxy diário via Lawrence Livermore National Laboratory
Crédito de imagem: Com agradecimentos a losyziemi.pl
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