Os cientistas descobriram pela primeira vez evidência física direta da existência de opalas em Marte. Os vestígios da pedra preciosa, que foram encontrados em um meteorito marciano, poderia ajudar futuras missões de exploração decidir onde procurar evidências de vida no planeta vermelho.
"Sabemos que em opalas Terra como estes são muitas vezes formada em e em torno de nascentes de água quente", disse Martin Lee, da Universidade de Glascow, Faculdade de Ciências Geográficas e da Terra ". A vida microbiana prospera nessas condições, e opala pode prender e preservar estes micróbios para milhões de anos. Se micróbios marcianos existia, é possível que eles também podem ser conservadas em depósitos de opala na superfície de Marte.
A imagem acima mostra cone vulcânico na caldeira Nili Patera em Marte, que tem depósitos minerais hidrotermais nos flancos do sul e terrenos próximos. Dois dos maiores depósitos são marcadas por setas, e todo o campo de luz material enfraquecida no lado esquerdo do cone é depósitos hidrotermais.
Pesquisadores da Universidade de Glasgow descobriu a opala em uma fração de 1,7 gramas do meteorito marciano conhecido como Nakhla, que foi fornecida pelo Museu de História Natural, em Londres. Nakhla é nomeado após a cidade no Egito, onde ele caiu na Terra em 1911, milhões de anos depois de ter sido explodido a partir da face de Marte por um impacto maciço de origem desconhecida.
Em um novo estudo publicado na revista Meteoritics e Ciência Planetária , a equipe descreve como eles identificaram vestígios da jóia conhecida na Terra como 'opala de fogo "para a sua brilhante laranja, amarelo e coloração vermelha.
Usando um poderoso microscópio eletrônico de varredura na Escola de Física e Astronomia da Universidade, a equipe encontrou muito pequenos traços da jóia na rocha criado pela interação de água marciana com sílica dentro do meteorito.
Martin Lee, autor principal do trabalho de pesquisa, disse: "A fatia de Nakhla que temos é pequena, ea quantidade de opala de fogo que encontramos em que é ainda menor, mas a nossa descoberta de opala é significativo para um par de razões.
"É definitivamente confirma achados de imagem e exploração da superfície marciana que apareceu para mostrar depósitos de opala da NASA. Esta é a primeira vez que uma peça de Marte aqui na Terra tem sido demonstrado que contêm opala.
"Um estudo mais próximo de opalas marcianas por futuras missões a Marte poderia muito bem nos ajudar a aprender mais sobre o passado do planeta e se ele já teve vida."
A pesquisa baseia-se na descoberta da equipe de 2013 a primeira evidência direta de água dissolvendo a superfície de Marte. Eles descobriram vestígios físicos de minerais secundários criados por água interagindo com o minerais olivina e augite contidos Nakhla.
Novo papel da equipe, intitulado "Opal-A no meteorito Nakhla : Um marcador de água líquida efêmero na crosta de Marte amazônico 'é publicado em Meteoritics e Ciência Planetária.
O Galaxy diário via Universidade de Glascow
Crédito de imagem: NASA / JPL-Caltech / MSSS / JHU-APL / Brown Univ.
Nenhum comentário:
Postar um comentário