"Band 5 abrirá novas possibilidades para explorar o Universo e trazer novas descobertas", explica do ESO Gianni Marconi, que é responsável pela integração da Banda 5. "O alcance deste receptor de frequência inclui uma linha de emissão de água que será ALMA capaz de estudar em regiões nas proximidades de formação de estrela. O estudo de água é, naturalmente, de grande interesse devido ao seu papel na origem da vida ".
Depois de mais de cinco anos de desenvolvimento e construção, ALMA abriu com sucesso os seus olhos em outra faixa de freqüência após a obtenção das primeiras franjas com um receptor de Banda 5, especificamente concebido para detectar água no Universo local. Esta banda também vai abrir a possibilidade de estudar moléculas complexas em regiões de formação estelar e discos protoplanetários, e detecção de moléculas e átomos em galáxias no Universo primordial, olhando para trás cerca de 13 bilhões de anos.
ALMA observa o Universo em ondas de rádio: a luz que é invisível ao olho humano. O brilho fraco electromagnética a partir do espaço é capturado pela matriz de antenas 66, cada um com diâmetros de até doze metros. Seus receptores transformar essa radiação fraca em um sinal elétrico.
Para explorar uma ampla gama de freqüências, cada antena ALMA está equipado com até dez receptores diferentes, cada um especialmente concebido para cobrir uma gama de comprimentos de onda específicos. A nova banda de 5 receptor é o oitavo tipo a ser integrado e abrange uma gama de comprimentos de onda 1,4-1,8 milímetros (frequências 163-211 GHz), sondando uma parte do espectro eletromagnético que só tem sido pouco explorado antes.
Com Banda 5 ALMA também será capaz de sondar a emissão de carbono ionizado de objetos vistos logo após o Big Bang, abrindo a possibilidade de sondar o mais rapidamente época da formação da galáxia. "Esta banda também permitirá aos astrônomos estudar galáxias jovens no início do Universo cerca de 500 milhões de anos após o Big Bang", acrescentou Gianni Marconi.
ALMA Banda 5 primeiro franja. Com uma linha de base de um quilômetro, duas antenas apontou para o Orion Nuvem Molecular(acima) a detecção de um H2O Maser em 183,3 GHz. Quando os sinais de ambas as antenas são correlacionados em fase, uma linha de emissão pode ser identificado. Crédito: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), Banda 5 Integração Team.
O projeto Banda 5 é desenvolvido em colaboração entre o SSE, e os EUA National Radio Astronomy Observatory (NRAO) .
Astrônomos descobriram sinais mais distantes da água no Universo até a data: O vapor de água é pensado para ser contido em um maser, um jato ejetado de um buraco negro supermassivo no centro da galáxia, chamada MG J0414 + 0534. A imagem do Hubble na parte superior da página mostra quatro imagens lensed do quasar vermelho empoeirado, ligados por um arco gravitacional da galáxia hospedeira quasar. O Galaxy lente é visto no centro, entre as quatro imagens com lentes. A radiação do maser de água foi emitida quando o Universo tinha apenas cerca de 2,5 bilhões de anos, um quinto de sua idade atual.
"A radiação que nós detectamos tomou 11,1 bilhões anos para chegar à Terra, disse o Dr. John McKean, do Instituto Holandês para a Rádio Astronomia (ASTRON). "No entanto, porque o Universo se expandiu como um balão inflável em que o tempo, estendendo-se as distâncias entre pontos, a galáxia em que foi detectada a água é de cerca de 19,8 bilhões de anos-luz de distância."
"Esta detecção de água no início do Universo pode significar que há uma maior abundância de gás e poeira em torno do buraco negro super-maciço nessas épocas, ou pode ser, porque os buracos negros são mais ativos, levando à emissão de mais jactos poderosos que podem estimular a emissão de maser de água. Nós sabemos que o vapor de água deve ser muito quente e denso para nós para observar um maser, então agora estamos tentando estabelecer o que fez com que o gás mecanismo de ser tão densa ", disse o Dr. McKean.
O Galaxy diário via ALMA Observatory
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