Crateras da Terra Asteróide Aponte para pistas na busca por vida em Marte

Minúsculos organismos foram descobertos prosperando profunda debaixo de um site em os EUA, onde um asteróide caiu cerca de 35 milhões de anos atrás, ressaltando o fato de que as crateras de impacto de asteróides pode ser o melhor lugar para procurar sinais de vida em outros planetas, segundo um novo estudo de cientistas da Universidade de Edimburgo. A equipe perfurou quase dois quilômetros abaixo de uma das crateras de impacto de asteróides maiores na Terra, em Chesapeake, dos EUA a partir de amostras abaixo do solo mostrou que os micróbios são repartidos de forma desigual em todo o rock, sugerindo que o ambiente continua a assentar 35 milhões de anos após o impacto.

Os cientistas acreditam que os organismos são evidências de que tais crateras fornecer refúgio para os micróbios, abrigando-os dos efeitos da mudança das estações e eventos como o aquecimento global ou era do gelo. Por extensão, os sites de cratera em Marte podem estar escondendo a vida, e perfurando abaixo deles poderia levar a evidência de formas de vida semelhantes.

Os cientistas dizem que o calor do impacto da colisão de um asteróide iria matar tudo na superfície, mas fraturas em rochas profundas abaixo permitiria água e nutrientes fluam para dentro e de suporte à vida. Alguns organismos crescem absorvendo elementos como o ferro da rocha.

"As áreas profundamente fraturados cerca de crateras de impacto podem fornecer um refúgio seguro em que os micróbios podem florescer por longos períodos de tempo", disse Charles Cockell, da Universidade de Edimburgo Escola de Física e Astronomia. "Nossas descobertas sugerem que o subsolo de crateras em Marte pode ser um lugar promissor para buscar evidências de vida."

O mapa de Marte no topo da página mostra os contrastes extremos nas elevações do planeta. Aos 27 quilômetros de altura, o Monte Olimpo e os altos picos vulcânicos (os picos brancos ligeiramente à direita do centro na imagem) estão em contrato gritante com as regiões mais baixas (em roxo). Uma das características mais notáveis ​​no mapa é a bacia de Hellas Planitia, que aparece como um ponto grande, redonda no quadrante inferior esquerdo. Provavelmente o resultado de um impacto de um asteróide, Hellas Planitia é de cerca de 2100 quilómetros de diâmetro tornando-se uma das características maiores de impacto do Sistema Solar.

A pesquisa foi publicada na revista Astrobiology .
O Galaxy diário via Universidade de Edimburgo
Crédito da imagem: asc-csa.gc.c um