Se alienígenas inteligentes estavam vivendo no planeta do Proxima Centauri, Proxima b, "Eles têm uma visão muito dramática", diz o principal autor de um novo Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica estudo (CfA), Brad Wargelin.
Em agosto de astrônomos anunciou que a estrela próxima Proxima Centauri hospeda um planeta do tamanho da Terra (chamada Proxima b) na sua zona habitável. À primeira vista, Proxima Centauri parece nada como o nosso Sol É um pequeno, fresco, estrela anã vermelha apenas um décimo tão maciça e um milésimo tão luminoso como o Sun. No entanto, uma nova pesquisa mostra que é como o sol, de uma forma surpreendente: ele tem um ciclo regular de manchas estelares.
Manchas estelares (como manchas solares) são manchas escuras na superfície de uma estrela onde a temperatura é um pouco mais frio do que a área circundante.Eles são movidos por campos magnéticos. Uma estrela é feita de gases ionizados chamado plasma. Os campos magnéticos podem restringir o fluxo do plasma e criar pontos. Alterações ao campo magnético de uma estrela pode afetar o número ea distribuição das manchas estelares.
Nosso Sol experimenta um ciclo de atividade de 11 anos. No mínimo solar, o Sol está quase livre local. No máximo solar, normalmente mais de 100 manchas solares cobrem menos de um por cento da superfície do Sol, em média.
O novo estudo descobriu que Proxima Centauri é submetido a um ciclo semelhante com duração de sete anos a partir de pico a pico. No entanto, o ciclo é muito mais dramática. Pelo menos um total de um quinto da superfície da estrela é coberto de manchas de uma só vez. Além disso, alguns desses pontos são muito maiores em relação ao tamanho da estrela do que as manchas no nosso Sun.
"Se alienígenas inteligentes estavam vivendo em Proxima b, eles têm uma visão muito dramática", diz o principal autor Brad Wargelin do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA).
Os astrônomos foram surpreendidos ao detectar um ciclo de atividade estelar na Proxima Centauri, porque o seu interior deverá ser muito diferente da Sun.
O terço externo da Sun experimenta um movimento turva chamado de convecção, semelhante a água fervente em uma panela, enquanto o interior do Sol permanece relativamente imóvel. Há uma diferença na velocidade de rotação entre estas duas regiões. Muitos astrônomos acham que o corte decorrente dessa diferença é responsável pela geração de ciclo de atividade magnética do Sol.
ilustração do artista abaixo mostra o interior de uma estrela de baixa massa.Essas estrelas têm diferentes estruturas interiores do que o nosso Sol, para que eles não são esperados para mostrar ciclos de atividade magnética. (NASA / CXC / M. Weiss)
Em contraste, o interior de uma pequena anã vermelha como Proxima Centauri deve ser convectiva todo o caminho para o núcleo da estrela. Como resultado, não devem sofrer um ciclo regular de actividade.
"A existência de um ciclo em Proxima Centauri mostra que nós não entendemos como os campos magnéticos das estrelas são gerados, bem como pensávamos", diz o co-autor Smithsonian Jeremy Drake.
O estudo não aborda se ciclo de atividade do Proxima Centauri afetaria a habitabilidade potencial do planeta Proxima b. A teoria sugere que se alargue ou um vento estelar, sendo que ambos são movidos por campos magnéticos, pode vasculhar o planeta e despir qualquer atmosfera. Nesse caso, Proxima b poderia ser como a Lua da Terra - localizado na zona habitável, mas não amigável à vida.
"As observações diretas de Proxima b não vai acontecer por um longo tempo. Até então, a nossa melhor aposta é a de estudar a estrela e em seguida, conecte essa informação em teorias sobre interações estrela-planeta", diz o co-autor Steve Saar.
A equipe detectou o ciclo de atividade usando observações terrestres do All Sky Pesquisa Automated combinado com medições de raios-X baseados no espaço por várias missões, incluindo Swift, Chandra e XMM-Newton. Seus resultados foram aceitos para publicação no Monthly Notices da Royal Astronomical Society e aparecem online.
O Galaxy diário via CfA
Top Crédito da página: mpg.de
Nenhum comentário:
Postar um comentário